1. Brandungsstärke belegt Zunahme von Stürmen Viele Aufzeichnungen der Meteorologen belegen für das letzte Jahrhundert eine Zunahme von schweren Sturmereignissen. Nun finden diese Daten durch eine neuentdeckte Quelle weitere Bestätigung: der US-Erdbebenforscher Peter D. Bromirski hat festgestellt, daß sich aus den Aufzeichnungen von Seismometern ebenso Rückschlüsse auf Stürme ziehen lassen. Eigentlich sollen die Seismogramme ja…

1. Gentechnik: Grüne Affen Es ist ein Meilenstein für die biomedizinische Forschung an Primaten: japanischen Forschern gelang erstmals die Züchtung transgener Affen, die das eingefügte Gen ihren Nachkommen weitervererbten. Erika Sasaki und ihre Kollegen haben Weißbüscheläffchen erfolgreich ein Gen eingeschleust, das zur Bildung fluoreszierender Proteine führt, so daß die kleinen Äffchen schließlich unter UV-Licht grün…

1. Klimawandel bringt exotische Viren nach Europa Seit Ende der letzten Eiszeit sind die Temperaturen in Mitteleuropa um etwa 6 Grad angestiegen. Der Klimawandel sorgt für eine weitere Erwärmung. Dieser Prozeß hat auch weitreichende Auswirkungen auf die Ausbreitung von Krankheiten. Bislang in unseren Breiten exotische Krankheiten, wie etwa das Westnil-Fieber, sind schon in Ungarn oder…

1. Wasseraufbereitung im All: Cheers! Es sind nicht die großen, atemberaubenden Fortschritte, aber für die Zukunft der Raumfahrt ist diese Meldung nicht unbedeutend: auf der Internationalen Raumstation ISS wurde vor wenigen Tagen das bordeigene Wasseraufbereitungssystem in Betrieb genommen. Was heißt das? Das “Water Recovery System” ist quasi die ISS-Kläranlage, die zur Gewinnung von Trinkwasser sowohl…

1. Giftiges Jakobskreuzkraut: Die Gefahr wuchert Das Jakobskreuzkraut sieht nicht so aus, als müsse man sich vor ihm in Acht nehmen. Es blüht leuchtendgelb und ist seit Jahrhunderten auf unseren Wiesen heimisch. In den letzten Jahren wird das Jakobskreuzkraut allerdings zum Problem: es ist besonders widerstandsfähig, kommt gut mit Trockenheit zurecht und wurde oftmals zur…

1. Offene Forschung als Extremsport Wissenschaft ist – und darauf beruht sicher ein Teil ihres Erfolgs – ein träges System. Ihre Standards, Methoden und überhaupt die Konventionen, wie die Erkenntnisproduktion und -publikation abzulaufen hat, sind klar reglementiert. Einer der zentralen Bausteine ist das Peer-Review-Verfahren, das vor der Veröffentlichung von Forschungsergebnissen in den relevanten Journals einen…

1. Borreliose: Das umkämpfte Leiden Ein Zeckenbiß kann unangenehme Folgen haben: einerseits droht eine Infektion mit FSME, der Frühsommer-Meningoenzephalitis, gegen die eine Impfung möglich ist. Andererseits übertragen Zecken auch Borreliose, wogegen auch eine Impfung keinen Schutz bietet. Die Borreliose kann allerdings sehr gut mit Antibiotika behandelt werden. Jedoch gibt es viel zu viele Fälle, in…

1. Am Start Man kann trefflich darüber streiten, ob die PISA-Studie hierzulande mehr Nutzen oder Schaden gestiftet hat. Einerseits ist es zweifellos so, daß die ernüchternden PISA-Ergebnisse die selbstgefälligen Bildungs- und Schulpolitiker wachgerüttelt haben, andererseits erleben wir inzwischen die Schattenseiten jener öffentlichen Diskussion, die bei Lehrern, Schülern und vor allem Eltern den Eindruck hinterlassen hat,…

1. Lohn der Pracht Das Prinzip der Evolution ist raffinierter, als man zunächst glaubt. Denn es ist keineswegs so, daß jede Eigenschaft, die eine Tier- oder Pflanzenart ausgebildet hat, einen direkten Überlebensvorteil bieten würde. Denn wozu sollen denn bitte all die verschwenderischen Farben und Formen, all die extravaganten Varianten des Lebens wirklich gut sein? Der…

1. Die Demokratie der Neuronen Henry Markram, Neurowissenschaftler in Lausanne, ist im positiven Sinne verrückt. Und so hat er sich vor 4 Jahren ein Ziel gesetzt, das eigentlich nur mißlingen kann. Sein “Blue Brain Project” will ein künstliches Gehirn “bauen”. Zelle für Zelle programmieren – das ist Fleißarbeit und wahrscheinlich größenwahnsinnig. Bei 10.000 Nervenzellen sind…