Wenn es dumm läuft, werden sich Nasa-Astronauten künftig mit Sitznachbarn herumärgern müssen, die nur zum Spaß ins All fliegen. Die Privatisierung der bemannten Raumfahrt – und Boeings PR-Abteilung – machen’s möglich.
Die Raketenbauer von SpaceX haben es geschafft: Ihre privat entwickelte “Falcon 9” hat es allen Kritikern gezeigt und eine Umlaufbahn um die Erde erreicht. Der Testflug könnte die Raumfahrtbranche grundlegend umkrempeln.
Eigentlich ist es nur ein Raketentest, ein weiterer in einer langen Reihe. Doch der für Freitag geplante Start der “Falcon 9” könnte endlich den Weg für die Kommerzialisierung der bemannten Raumfahrt bereiten – oder dem Vorhaben einen mächtigen Dämpfer verpassen.
Die US-Raumfähre „Atlantis” ist heute zum letzten Mal planmäßig in Cape Canaveral gelandet. Zum Ende ihrer großartigen Karriere ein klein bisschen Statistik.
Es heißt Abschied nehmen. Drei planmäßige Space-Shuttle-Flüge stehen noch aus, drei Orbiter starten zu ihrer jeweils letzten Mission. Den Anfang macht nächste Woche die Raumfähre „Atlantis”.
Allzu lange hat US-Präsident Obama nicht über seine künftigen Raumfahrt-Pläne gesprochen. Und genuschelt hat er dabei auch nicht. Man hätte also durchaus mitbekommen können, was er so plant. Der Deutschen Presse-Agentur (DPA) ist es dennoch nicht gelungen. Eine Chronik des (ziemlich) alltäglichen Medienwahnsinns.
…zumindest nicht in Europa: Mit der amerikanischen Raumfähre Discovery, die am Montag starten soll, werden zum dritten Mal in der Ära des Spaceshuttles drei Frauen zugleich ins All fliegen – mehr als die europäische Raumfahrt in ihrer gesamten Geschichte in den Weltraum gebracht hat.
Als Ingenieure in den Siebzigerjahren das Spaceshuttle entwarfen, gingen ihnen bestimmt alle möglichen Überlegungen durch den Kopf: aerodynamische Berechnungen, Sicherheitsbedenken, Gewichtsbeschränkungen. Eine Stilikone wollten sie nicht unbedingt kreieren. Doch genau das ist ihnen gelungen: Für die moderne Raumfahrt ist die Silhouette des Shuttles genauso prägend wie die Umrisse der Colaflasche für die Popkultur oder die…
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