Unser Sonnensystem ist voll mit Asteroiden. Ungefähr 100.000 davon kann man in diesem Video von Alex Parker sehen. Es visualisiert die Bewegung von all den Hauptgürtle- und Trojaner-Asteroiden, die vom Sloan Digital Sky Survey erfasst worden sind. Die relative Größe der Asteroiden ist maßstabsgetreu dargestellt; im Vergleich zur Größe der Orbits sind die Asteroiden aber natürlich viel zu groß. Auch die Farben im Video sind nicht willkürlich gewählt sondern entstammen konkreten Messungen. Die astronomische “Farbe” ist aber nicht das, was man im Alltag unter diesem Begriff versteht. Man misst dabei die Helligkeit des Asteroiden in zwei verschiedenen Farbfiltern, zum Beispiel rot und blau, und bildet dann die Differenz. Der jeweilige Überschuss bestimmt dann, ob es sich um einen “roten” oder einen “blauen” Asteroid handelt – obwohl die Himmelskörper natürlich in der Realität nicht in diesen Farben leuchten; dafür ist der Unterschied zu gering.
Eine schöne Animation (wenn auch mit einer etwas seltsamen musikalischen Untermalung):
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