Ich meckere hier ja oft über schlechte und irreführende Schlagzeilen in den Medien und meistens geht es dabei um irgendwelche absurde Weltuntergangsprognosen mit angeblich astronomisch/wissenschaftlichen Hintergründen. Momentan gibt es wieder sehr viele solcher Schlagzeilen, in Medien überall auf der Welt. Und verantwortlich dafür bin ich.
Newtons Vorhersage für 2060
Indirekt zumindest. Anfang 2017 habe ich ein Buch herausgebracht, das sich mit dem Leben und der Arbeit von Isaac Newton beschäftigt. Naturgemäß handelt es viel von Physik und Astronomie, aber auch von den Tätigkeiten Newtons, die heute eher unwissenschaftlich erscheinen. Von seiner alchemistischen Forschung zum Beispiel oder seinen theologischen Bibelstudien. Sehr kurz – eineinhalb Seiten lang – schreibe ich auch darüber, wie Isaac Newton den Weltuntergang für das Jahr 2060 voraus gesagt hat.
Nur hat er das genau genommen eigentlich nicht getan. Wie ich auch im Buch erkläre: Newton hat auf eine recht willkürliche Art und Weise aus der Bibel abgeleitet, dass die Welt keinesfalls vor 2060 enden würde. Erst dann, so Newton, würde das neue “Reich Gottes auf Erden” kommen; kein Weltuntergang sondern eine Art Neuanfang, der höchstens von ein paar Katastrophen und Kriegen begleitet wird. Und seine “Vorhersage” für 2060 hatte er unter anderem deswegen getätigt, um den ganzen anderen Weltuntergangspropheten zu widerlegen, die das Ende der Welt für die nahe Zukunft vorhersagen.
Es ist definitiv eine sehr interessante Episode aus Newtons Leben, aber keine die mein Buch dominiert und natürlich auch keine, die erst durch mein Buch bekannt geworden ist! Das erste Mal einer großen Öffentlichkeit bekannt gemacht wurde das Thema im Jahr 2003, als die entsprechenden Dokumente Newtons untersucht und veröffentlicht wurden. Mittlerweile kann man die Geschichte in jeder Biografie Newtons lesen und in allen anderen entsprechenden Werken auch – zum Beispiel der Wikipedia.
Eine englische Übersetzung
Mein Buch kann nichts dafür!!
So weit, so gut. Als mein Buch erschien, gab es zwar ein klein wenig Aufregung ob des Wortes “Arschloch” im Titel. Aber der Weltuntergang hat niemand sonderlich interessiert. Das Buch verkauft sich erfreulich; im Juli ist eine Taschenbuchausgabe erschienen und der Verlag verkaufte auch die Rechte für die Übersetzung in andere Sprachen. Unter anderem an einen amerikanischen Verlag, in dem mein Buch im September erschienen ist (“Isaac Newton, The Asshole Who Reinvented the Univers”*). Im Vorfeld hat mich dazu auch ein Journalist interviewt, der dann auch einen entsprechenden Artikel in der New York Post veröffentlicht hat. Dieser Artikel (WebCite) konzentrierte sich auf die eher seltsamen Aktivitäten Newtons: Seine Alchemie, seine Theologie, seinen unangenehmen Charakter. Was auch ok ist, denn das ist ja eines der zentralen Themen meines Buchs. Nur die Überschrift… Die lautet “Isaac Newton predicted the world will end in 2060”. Was ja – in gewisser Weise – auch stimmt, aber eben nur einen kleinen Teil des Buchs ausmacht und einen kleinen Teil des Artikels in der New York Post. Mit dieser Überschrift sieht es aber so aus, als wäre das mit dem Ende der Welt im Jahr 2060 eine irgendwie geartete neue und spektakuläre Erkenntnis für die ich verantwortlich bin…
Der weltweite Boulevard wacht auf
Und was passiert, wenn irgendwo irgendwer behauptet, dass die Welt untergeht? Richtig: Alle unseriösen Boulevardmedien, alle Spinnerseiten im Internet, alle Verschwörungstheoretiker und andere Verrückte hauen in die Tasten und verbreiten die Nachricht. Anfangs hab ich nur ein, zwei Artikel darüber gesehen und mir keine großen Gedanken gemacht. Dann aber bekam ich Interviewanfragen von seltsamen (meist russischen) Medien und hab ein wenig genauer nachgesehen. Und musste ein wenig schockiert feststellen, wie weit sich der Quatsch mittlerweile verbreitet hat. Hier eine Auswahl meiner Funde im Internet:
- “Sir Isaac Newton predicted ‘world will end in 2060 with Jesus’s second coming’ in newly discovered writings” (WebCite). Ganz neu entdeckt soll ich diese Vorhersage Newtons also haben, meint der “Mirror”… Kann man auch im Artikel selbst lesen: “The prediction is unveiled in ‘Isaac Newton: The A**hole Who Reinvented The Universe’ by Florian Freistetter.”. Und anscheinend hat man kein Problem, den Menschen mit absurden Prognosen und spektakulären Fotos Angst vorm Sterben zu machen; kriegt aber Bedenken, wenn man “Asshole” schreiben soll.
- “APPLES AND SCARES Isaac Newton predicted ‘end of the world and return of Jesus in 2060’ new papers ‘written by scientist’ reveal” (WebCite). Ein klein wenig amüsiert hat mich die Überschrift bei “The Sun” dann aber doch. “Apples and Scares” 😉 Und der Artikel ist auch nicht ganz so apokalyptisch wie der Rest (und man nennt mein Buch ein “witty profile”). Allerdings bin ich auch dort der Enthüller der Newtonschen Weltuntergangsvision.
- “Biblical apocalypse in 2060 – Sir Isaac Newton predicted universe will ‘reset’ in 42 years “ (WebCite). Sternchen und wilde Weltuntergangsbilder gibt es auch beim “Daily Star”.
- “Sir Isaac Newton has predicted the date the world will end” (WebCite). Und da wie üblich alle voneinander abschreiben, steht der Quatsch von “unveiled by Florian Freistetter” halt jetzt überall im englischsprachigen Internet. Ich spare es mir jetzt, all diese Seiten im Einzelnen aufzulisten
Es war aber natürlich nicht nur der britische Boulevard, der sich mit meinem Buch beschäftigt hat. Das staatliche russische Nachrichtenportal Sputnik muss wohl auch darüber geschrieben haben (obwohl ich die russische Version gerade nicht finden kann). Aber jede Menge Sputnik-Ableger haben die Story aufgegriffen.
- Zum Beispiel in Italien: “Trovata una profezia sinistra negli scritti di Newton” (WebCite).
- Oder in der Türkei: “Sir Isaac Newton: 2060 yılında Hz. İsa dönecek ve kıyamet kopacak” (WebCite).
- Und in Tschechien: “Vědci rozluštili záznamy Newtona, který vypočítal datum apokalypsy podle Bible” (WebCite).
- Und in Polen: “Kiedy nastąpi apokalipsa? Według Newtona już niedługo” (WebCite).
- Vietnam: “Isaac Newton dự đoán thế giới sẽ diệt vong năm 2060 “ (WebCite)
- Argentinien: “La inquietante predicción de Newton sobre el ‘reinicio’ del mundo en el siglo XXI “ (WebCite)
- Chile: “Todo sería en pocos años más: científico descubre tenebrosa predicción de Isaac Newton y pone fecha al “apocalípsis bíblico”” (WebCite)
- Rumänien: “Isaac Newton a prezis sfârșitul lumii în 2060, cu „a doua venire a lui Iisus”” (WebCite)
- Honduras: “Según Isaac Newton el fin del mundo llega en el 2060” (WebCite)
- Nigeria: “Sir Isaac Newton Predicted the World Will End in 2060” (WebCite)
- Singapur: “Scientist published the hidden letter of Isaac Newton” (WebCite)
- Bosnien-Herzegowina: “Isaac Newton predvidio je kraj svijeta 2060. godine” (WebCite)
- Albanien: “Isaac Newton parashikoi se bota do të përfundojë në vitin 2060” (WebCite)
- Finnland: “Tiesitkö? Historian suurin tiedemies Isaac Newton hädin tuskin ehti tutkia fysiikkaa alkemiaharrastuksensa lomassa – Newton ennusti maailmanloppua vuonna 2060” (WebCite)
- Slowenien: “Sloviti Isaac Newton napovedal konec sveta? Še je nekaj časa” (WebCite)
- Ungarn: “Csak most derült ki: Newton már évszázadokkal ezelőtt megjósolta a közelgő világvégét” (WebCite)
- Guatemala: “Revelan el año en que se dará el final del Apocalipsis” (WebCite)
- Frankreich: “Isaac Newton a prédit la fin du monde pour 2060” (WebCite)
- Hongkong: “世界重啟】新書透露牛頓預言︰2060年末日展開「神聖時代” (WebCite)
Was dann wiederum zur Verbreitung in diversen obskuren Internetseiten geführt hat – hier (WebCite) oder hier (WebCite) etwa in Italien. Und hier nochmal, in ner anderen italienischen Zeitung (WebCite)
Die Türkei scheint das Thema auch sehr gern zu haben. Da hat es immerhin sogar für eine Meldung bei CNN Türk (WebCite) gereicht.
In Kroatien hat man einen sehr langen Artikel geschrieben: “Isaac Newton predvidio je kraj svijeta 2060. godine” (WebCite). Ob da aber neben dem Weltuntergangskram auch noch vernünftiges drin steht, kann ich leider mangels Sprachkenntnis nicht sagen.
Und hier ist noch eine wahllose Liste mit Artikeln aus anderen Ländern, die ich gefunden habe:
Danach habe ich aufgehört zu suchen… Es war dann irgendwann ein wenig zu deprimierend.
Was mich allerdings überrascht hat: Deutsche Medien waren bei meiner Suche nicht dabei! Ok, das österreichischen Boulevardblatt Heute hat die Story natürlich auch – “Newton sagte Ende der Welt für 2060 voraus” (WebCite) – aber zumindest haben sie darauf verzichtet, meinen Namen zu nennen! Aber die üblichen Verdächtigen sind mir diesmal nicht begegnet. Vielleicht, weil ich nicht lange genug gesucht habe? Oder war denen die Story nicht zu weit weg genug? Wenn sie über die angebliche Weltuntergangsvorhersage eines in Deutschland lebenden Autors schreiben, hätten sie ja eventuell doch mit mir reden müssen…
Was lernen wir daraus?
Was habe ich aus der Episode gelernt? Nichts, was ich nicht schon wusste. Es ist nur neu, interessant (und beunruhigend) einmal selbst direkt beteiligt zu sein: Es reicht eine schlechte Schlagzeile! Wenn die spektakulär genug ist und das Medium in der sie steht ausreichend Aufmerksamkeit hat, dann macht die Story unweigerlich die Runde durch die Deppenmedien dieser Welt. Denn all die Medien die ich hier zitiert habe, haben ja nicht unabhängig voneinander auf einmal ihr Interesse für mein Buch entdeckt. Oder ihre Liebe zur Arbeit von Isaac Newton. Die haben nicht alle unabhängig voneinander die gleiche Story recherchiert. Recherchiert hat dort niemand; alle haben voneinander abgeschrieben! Die eine Zeitung beruft sich auf die andere, die Homepage auf die Zeitung und die nächste Zeitung auf die Homepage. Und so geht es voran. Niemand checkt irgendwas; man schnappt sich die Schlagzeile, motzt sie je nach Bedarf noch ein wenig auf, schmeißt ein paar dramatische Bilder und Videos dazu und fertig ist der neue Clickbait-Artikel. So funktioniert Boulevard; so funktioniert die Gier nach Aufmerksamkeit im Internet.
Ich habe natürlich überlegt, ob ich irgendwas anders machen hätte können um all das zu verhindern. Aber da ist mir nicht viel eingefallen. Am Buch liegt es nicht. Auch nicht an meinem Interview mit dem Journalisten von der New York Post. Die mir gestellten Fragen waren vernünftig, der Artikel ist es, wie gesagt, auch einigermaßen. Nur die Schlagzeile darüber eben nicht. Ich weiß nicht, welcher Redakteur die am Ende in der Form oben drüber geklatscht hat. Aber damit hat der ganze Prozess angefangen und darauf konnte ich keinen Einfluss nehmen.
Wenn wir was lernen können, dann das übliche. Lest diese ganzen Quatschmedien im Internet nicht! Glaubt nicht alles, was irgendwo steht, nur weil es irgendwo steht! Lest vernünftige Sachen. Zum Beispiel mein Buch über Isaac Newton 😉
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