“Muss die Evolutionstheorie überarbeitet werden? Ja, dringend.” So eine Überschrift hätte ich eher in Illustrierten wie dem Spiegel, National Geographic oder verwandten Blogs im Internet erwartet. Nicht aber in einem wissenschaftlichen Journal wie Nature. Aber warum eigentlich? Genau solche Überschriften sind es eigentlich, die die wissenschaftliche Literatur in den letzten Jahrhunderten angetrieben und bestimmt haben.…

Wer heute Morgen einen Blick auf die Titelseite der Süddeutschen Zeitung geworfen hat, dem ist vielleicht unten links eine für Homo sapiens erschreckende Meldung aufgefallen: „Fix im Kopf – Schimpansen übertrumpfen Menschen am Computer“. Der Artikel bezieht sich auf eine aktuelle Studie im Journal Scientific Reports, die zeigt, dass bei einem Computerexperiment Schimpansen bessere Ergebnisse…

Wer arbeitet heute noch unter 40 Stunden in der Woche? Ganz sicher nicht die Lehrer, die den ganzen Nachmittag zu Hause ihren Unterricht planen. Nicht die Elektriker, die regelmäßig zu Zwangsüberstunden verdonnert werden. Nicht die Politiker, deren Jobbeschreibung den Begriff Freizeit ganz bewusst unterschlagen hat. Und nicht die Anwälte in John Grishams Romanen, die jeden…

Es gibt viele gute Gründe, den Menschen im Evolutionsunterricht in eine Sonderschublade zu stecken. Zum einen spielt die kulturelle Evolution bei uns eine so große Rolle, dass es schwierig wird, natürliche und sexuelle Selektionsdrücke zuverlässig abzuschätzen. Zum anderen fehlen uns die Experimente, die wir mit Vögeln, Fischen und Insekten problemlos durchführen können. Während man eine…

Manchmal passiert es einfach. Man sitzt zum x-ten Mal in seinem Labor und beobachtet, wie der zu untersuchende Grashüpfer langsam, fast mühsam, auf das Salatblatt zuläuft. Er wird es genauso langsam auffressen. Das war der 27. Durchgang aus der Reihe von 100. Es muss doch möglich sein, das Experiment irgendwie spannender zu gestalten. Der Wissenschaftler…

Wir haben in unserer Abteilung gerade eine neue Publikation, die vom Journal mit einer Sperrfrist, im englischsprachigen Raum auch als Embargo bezeichnet, belegt wurde. Das ist nichts Außergewöhnliches und auch nichts Bedrohliches – das bedeutet lediglich, dass bis zu einem bestimmten Zeitpunkt Tageszeitungen darüber nicht berichten dürfen. Bis es soweit ist, haben Journalisten die Möglichkeit…

“Der Bart ist beim Menschen ein auffallendes sexuell dimorphes Androgen-abhängiges sekundäres sexuelles Merkmal.” Ich mag meinen Bart. Es mag Gewöhnung sein, aber ich finde es außerdem praktisch, nicht jeden Tag das gesamte Kinn rasieren zu müssen. Darüber hinaus mache ich mir wahrscheinlich sehr selten Gedanken darüber, warum ich ihn trage … oder warum Männer überhaupt…

Im Biologiestudium lernt man in der Regel an einem der drei, vier Tage, die in den meisten deutschen Universitäten für Evolutionslehre erübrigt werden, dass vier wesentliche Prozesse zur Evolution beitragen: Selektion Mutation Migration Genetische Drift Drei davon finden sich in jeder wissenschaftlich interessierten Illustrierten sowie auf mittlerweile hunderten Blogs regelmäßig wieder. Aber einer davon ist…

So, das nächste Paper wurde soeben eingereicht, die neuen Versuche ausgearbeitet, es ist endlich etwas an der Zeit zu schauen, was außerhalb meines Labors so passiert ist. Wissenschaftler aus Cambridge und Toronto haben sich zum Beispiel mit einem Lebewesen beschäftigt, von dem es weltweit nur (noch?) 114 Exemplare gibt, einer Art Wurm, die dadurch berühmt…

Ein “pet peeve” ist im englischen Sprachraum etwas, das für jemanden ein weit größeres Ärgernis darstellt als für andere, wobei es meistens kaum erwähnenswerte Kleinigkeiten sind. Zum Beispiel nerven mich Comics mit vierbeinigen Insekten und Kartenspiele, auf denen vierflüglige Mücken zu sehen sind. Und LOL-Cats, für die fehlt mir einfach die richtige Art von Humor.…