Dass wir alle ein bisschen Neandertaler – zumindest im Hinblick auf die Information, die in unserer DNA steckt – sind, ließ sich im Jahr 2010 erstmals nachweisen (A Draft Sequence of the Neandertal Genome, Science No. 7, Mai 2010) . Ein neues Paper, das nun in nature erschienen ist, geht diesen genetischen “Antiquitäten” im Ergbut…

Nicht alles, wass Politiker sagen, ist automatisch Unsinn oder nur einem spezifischen Interesse geschuldet (in diesem Zusammenhang sollte ich erwähnen, dass “to politic” im US-Sprachgebrauch als Schimpfwort benutzt wird). Was der US-Senator Sheldon Whitehouse hier ausführt, könnte ich uneingeschränkt unterschreiben:

Ich würde lügen, wenn ich behaupte, dass ich mir dieses Jubiläum im Kalender markiert hatte – aber erwähnenswert ist es schon: Am 29. Januar 1964 kam in den USA der Film Dr. Strangelove or How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb in die Kinos (der deutsche Titel ist da etwas knapper: Dr.…

Bei uns in den USA herrschen, nicht zuletzt dank eines sehr hartnäckigen Polarwirbels, schon seit einigen Wochen zeimlich grausame Wintertemperaturen – die dann zwar immer wieder mal von nahezu frühlingshaft warmen Tagen unterbrochen werden, aber auch mit unerbitticher Härte zurückkehren. Das hat, versteht sich, den “Argumenten” Klimawandelskeptikern, die jeden kalten Wintertag als einen Beweis dafür…

Wer sagt den sowas? Nun, wenn ich der Überschrift dieses Artikels in nature glauben darf, dann sagt das niemand anderer als Stephen Hawking: Stephen Hawking: ‘There are no black holes’. Wenn ich aber dann den ganzen nature-Artikel lese, dann schwächt sich diese Behauptung eher dahingehend ab, dass die Schwarzen Löcher vielleicht nicht ganz das sind,…

Wenn ich meinem Sohn nicht im vergangenen Jahr ein Teleskop zum Geburtstag geschenkt und dadurch ein gewisses Interesse an diesen faszinierenden Guckrohren entwickelt hätte, wäre mir der Name Dobson – zumeist als Adjektiv (“Dobsonian“) für preiswerte Spiegelteleskope – vielleicht nie besonders aufgefallen. Und ich hätte dann vermutlich den Nachruf auf John Dobson, den Erfinder dieses…

Wenn ich Freunden meine Position in der akademischen Hierarchie des Massachusetts Institute of Technology beschreiben will, greife ich manchmal auf die Metapher einer Laterne zurück: Professoren sind die gleißenden Leuchten; Senior Lecturers – fest angestelltes Lehrpersonal, das Fakultätsrang hat, also beispielsweise bei Berufungen mitbestimmen darf aber nicht tenured ist – sind die manchmal schwungvollen, manchmal…

Als ich gelesen habe, dass jemand 350.000 Dollar für das Recht gezahlt hat, ein Spitzmaulnashorn in Namibia abzuschießen, war ich auch erst mal empört. Weil ich gegen die Jagd als “Sport” generell bin (also gegen das Töten von Wildtieren zum Vergnügen, nicht gegen das Töten zur Bestandskontrolle), und speziell weil das Spitzmaulnashorn zu den bedrohtesten…

Das, was der Vulkan Ijen auf Java ausspuckt, ist zwar nicht wirklich Lava, sondern “nur” Schwefel, der allerdings so heiß und flüssig ist, dass er wie Lava fließt – aber bei Nacht in beinahe gespenstischem Blau leuchtet. Der Fotograf Oliver Grunewald hat dieses Phänomen schon seit Jahren beobachtet und dokumentiert, daraus ist nun auch ein…

In seinem Blog Astrodicticum simplex hat Florian Freistetter gerade ein Thema aufgegriffen, das Karsten Lohmeyer in Lousy Pennies angestoßen hat: Der Dschungelcamp-Effekt. Oder warum Journalisten Angst vorm Bloggen haben. Als bloggender Journalist fällt mir dazu natürlich viel ein – und es ist nicht unbedingt deckungsgleich mit Lohmeyers Erfahrung (was nicht als Kritik, sondern als Ergänzung,…