Die Entwicklung der polaren Eiskappen ist ein wichtiges Element in der Klimaforschung – schrumpfen sie, wenn ja, wie schnell, oder regenerieren sie sich? Doch der dafür konzipierte Beobachtungssatellit ICESat ist seit 2009 außer Betrieb, und sein Nachfolger, ICESat-2 wird erst ab Anfang 2016 seine Beobachtungen aufnehmen können. Diese Informationslücke überbrückt die Nasa mit ihrer Operation Ice Bridge: Beobachtungsflugzeuge fliegen regelmäßige Missionen über Antartkis, Arktis und – wie auf dem Foto – durch die Canyons von Grönland.

Foto: Nasa/Michael Studinger