Nach der Einmottung der Spaceshuttles ist die amerikanische bemannte Raumfahrt ja erst mal drauf angewiesen, per Anhalter – oder besser: per Mitfahrgelegenheit bei der russischen Raumfahrtbehörde – ins erdnahe Weltall zu gelangen. Doch an einem Trägersystem, das schubkräftig genug sein soll, um auch Menschen zu befördern, wird derzeit noch entwickelt. Das Bild zeig den “kalten” Test des neuen J-2x-Triebwerks, das auf den Raketenmotoren der Saturn V aufbaut und das später einmal die zweite Stufe im künftigen Space Launch System in die Erdumlaufbahn und darüber hinaus beschleunigen soll.

Foto: Nasa