In Jules Vernes Roman Der grüne Strahl wird ihm eine magische Eigenschaft in Liebesdingen zugesprochen, und auf dem Mallory Square von Key West (Florida) versammeln sich allabendlich Hunderte, um ihn zu sehen: den Grünen Blitz, ein atmosphärisches Phänomen, das einen Augenblick lang ein grünes Leuchten unmittelbar vor dem Sonnenuntergang erzeugt. Wie das funktioniert, lässt sich…

Vergangene Woche hatten wir den Mann im Mond, diesmal ist’s der Mond höchstselbst. Wobei “höchst” sich vor allem auf jene Bereiche in dieser farblich skalierten Aufnahme bezieht, die in Waiß abgebildet sind: Hier sind auf dieser Aufnahme der erdabgewandten Seite die höchsten Erhebungen des Mondes zu finden, die etwa 20.000 Meter über den tiefsten Stellen…

Am 14. November 1969, also vor 42 Jahren, startete die zweite US-Mondmission, Apollo 12; fünf Tage später betraten die Astronauten Pete Conrad Jr. und Alan L. Bean als dritte und vierte Menschen den Mond. Diese – für die Veröffentlichung hier ausschnittsvergrößerte – Aufnahme, die von der Nasa wieder veröffentlicht wurde, zeigt ein indirektes Selbstporträt Conrads,…

Auch eine lange Reise beginnt mit einem kleinen Schritt, heißt es. Die ersten paar Höhenmeter auf seinem Weg zum Mars hat das Mars Science Laboratory (MSL) – auch unter dem Namen Curiosity bekannt – bereits zurückgelegt: Mit einem Kran (Abb.) wurde es in seiner Transportkapsel in der vergangenen Woche auf die Spitze einer Atlas-V-Rakete geliftet,…