Was auf den ersten Blick aussieht wie eine schaumige Masse oder ein Stück nasse Luftpolsterfolie ist ein Schwarm von Ohrenquallen (Aurelia aurita). So genannte “Quallenblüten”, wenn also diese Nesseltiere in Schwärmen auftreten, sind übrigens nicht nur ein lästiges Ärgernis für Angler und Schwimmer – sie stören auch die Nahrungskette, da sie einerseits das Plankton überweiden, andererseits aber ihre kohlenstoffreichen Stoffwechselprodukte von Bakterien so schnell verarbeitet werden, dass sie anstatt dadurch (Bio-)Masse zufzubauen, sie den Kohlenstoff lediglich “durchatmen” (= als Kohlendioxid ausscheiden) und damit dem Nahrungskreislauf entziehen. Dieser Zusammenhang wird in einem Paper beschrieben, das in der aktuellen Ausgabe der Proceedings of the National Academy of Sciences erschienen ist.
Foto: Scott Kupiek, via National Science Foundation
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