Sie war das erste Space-Shuttle der Nasa, das gebaut wurde, doch das All hat sie nie erreicht: Die Enterprise war der Prototyp, der zum Testen der aerodynamischen Eigenschaften dieser Raumfähren eingesetzt wurde, und in dem Piloten ihre ersten praktischen Flugversuche machten. Doch sie war nie für den Flug in die Umlaufbahn gedacht; ein fehlender Hitzeschild und vor allem die fehlenden Triebwerke hätten diesen Einsatz auch unmöglich gemacht. Nach dem Ende ihrer “aktiven Karriere” als Demonstrationsmodell hatte die Enterprise als Ausstellungsstück auf dem Udvar-Hazai-Museumsflugplatz der Smithsonian Institution gedient, wo sie nun durch die ausrangierte Discovery ersetzt wurde. Die Enterprise ihrerseits flog am 27. April nach New York City, wo sie – nach einem spektakulären Überflug über die Stadt (Foto) – in den nächsten Wochen ihr “Altenteil” auf dem Gelände des Intrepid-Museums beziehen wird.
Foto: Nasa (via Flickr)
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