In der Mitte dieser Aufnahme sehen wir Messier 78, einen staubigen Reflexionsnebel, der das hellste Objekt seiner Art in unserem Nachthimmel ist und gewissermaßen die Gürtelschnalle des Sternbildes Orion bildet. Doch auf diesem Bild sehen wir mehr als das, was sich sonst im sichtbaren Wellenbereich des Lichtes darbietet – das Radioteleskop APEX der Europäischen Südsternwarte erlaubt es den Astronomen, durch diese Staubwolken hindurch zu sehen und die dichteren Staubklumpen innerhalb dieser Wolke aufzuspüren, die sich wie eine Perlenschnur durch das Bild ziehen. Doch die leuchtende Helligkeit dieser “Perlen” täuscht: Diese Staubklumpen sind sehr kalt, mit Temperaturen um minus 250 Grad Celsius.
Foto: ESO
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