Trypanosomen gehören zur Gattung der einzelligen geißeltragenden Flagellaten. Die kommen als Parasiten in verschiedenen Tieren vor und werden von Insekten übertragen. Und eine spezielle Variante (Trypanosoma brucei) löst die Afrikanische Schlafkrankheit aus.
Die berüchtigte Tsetse-Fliege überträgt die Erreger. Die sind hier zwischen den roten Blutkörperchen des menschlichen Blutes gut zu erkennen. Die Schlafkrankheit löst nicht nur ein erhöhtes Schlafbedürfnis aus, sondern kann unbehandelt auch zum Tod führen.
Übrigens: Nicht alle Tsetse-Fliegen sind Trypanosomen-Überträger. Das Infektionsrisiko bei einem Stich ist regional sehr unterschiedlich und liegt durchschnittlich in der Größenordnung von etwa 1:100.
Nicole Ottawa und Oliver Meckes wurden mit dieser Aufnahme im Wettbewerb “Bilder der Forschung” 2008 nominiert.
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