Im Gegensatz zu tierischen Spermien können sich pflanzliche Pollen nicht selbst fortbewegen. Sie werden vom Wind oder Insekten auf den Fruchtknoten (grün) – in dem sich die Eizelle entwickelt – übertragen. In der Genforschung werden von Hand Pollen einer bestimmten Pflanze auf die Narbe (weiß) einer anderen Pflanze gebracht, um so gezielt eine Kreuzung herzustellen.