Als ich dieses Buch zuerst bekommen habe, dachte ich noch es sei das neue Dawkins-Buch, und habe mich gewundert was “The Greatest Show on Earth” doch für einen lahmen titel auf deutsch bekommen hat. Aber weit gefehlt – nicht beim lahmen Titel, aber in Wahrheit ist “Geschichten vom Ursprung des Lebens” die Übersetzung des Buches “The Ancestor’s Tale”, das 2004 erschien aber erst 2008 übersetzt wurde. Und anscheinend letztes Jahr zum Darwin-Jahr nochmal neu als Taschenbuch erschien.
Aber wie scheinbar immer ist der deutsche Titel wieder einmal daneben. Es sind keine Geschichten vom URSPRUNG des Lebens, sondern von seiner Entwicklung, die Dawkins erzählt. EVOLUTION, Leute. Wirklich, ist es nicht möglich einen Titel zu finden der wenigstens zum Inhalt passt? Das Buch spricht zwar auch auf 20 Seiten über den Ursprung des Lebens oder was man dazu vermuten kann, aber die anderen 850 Seiten befassen sich mit Evolution.
Dawkins nimmt uns Leser mit auf eine Pilgerreise durch 37 Begegnungen mit unseren Vorfahren – genauer gesagt treffen wir an allen Stationen auf einen anderen Pilgerzug der sich mit unserem vereint bei einem gemeinsamen Vorfahren. Langsam geht es los – es schließen sich Homo Erectus, Schimpansen, Gorillas, Orang-Utans hinzu. Dann werden es immer mehr Pilger die hinzukommen, und mit uns die gemeinsamen Vorfahren treffen. Affen, Lemuren, Hörnchen, Nagetiere. Kleinere Gruppen wie die Kloakentiere. Und später gibt es Riesensprünge. Da kommen alle Amphibien hinzu. Verschiedene Fischarten. Irgendwann die kleinsten, einzelligen Tiere. Und dann geht es plötzlich Schlag auf Schlag – Pilze, Amoeben, alle Pflanzen, Archea, Bakterien kommen in unermesslicher Zahl hinzu, und verweisen “uns” Tiere auf einen kleinen Nebenast einer Gruppe des riesigen Baumes des Lebens.
Dawkins führt uns erst einmal an das Thema heran – mit verblüffenden Gedanken. Ja, irgendwo da in der Vergangenheit lebte ein vorfahre, von dem wir ALLE abstammen. Und irgendwo zwischendurch in den Generationen hatten die Menschen eine 80 %-Chance, der Vorfahre aller Menschen nach ihm zu sein. Oder von keinem. Es ist so verblüffend – aber auch so logisch. Ich nehme einen anderen Menschen, oder auch eine Katze oder eine Palme oder ein Bakterium – irgendwann lebte ein Lebewesen das unser aller Vorfahr war.
Und diesen Weg beschreitet der Pilgerzug, hin zu diesen gemeinsamen Vorfahren. Da wir nicht viel wissen, wie diese Vorfahren aussahen, muss die Beschreibung, was heute aus diesem anderen Ast geworden ist. Welche verblüffenden Wege die Evolution beschritten hat. An vielen Stationen kommt dann ein Vertreter zu Wort und darf seine Geschichte erzählen.
Die Geschichte des Gibbons bei Begegnung 7.
Die Geschichte des Gürteltiers bei Begegnung 12.
Die Geschichte des Blattfetzenfisches bei Begegnung 20.
Die Geschichte des Neunauges bei Begegnung 22.
Die Geschichte des Blumenkohls bei Begegnung 36.
Aber nicht das Tier erzählt dann, sondern Dawkins greift nur einen Aspekt heraus um Aspekte der Evolution zu erläutern. Es kann ein besonderer Mechanismus sein, der dieses Lebewesen prägt. Es kann ein Ausflug in der Methode der Biologie oder Paläontologie sein. Es kann einfach nur ein Staunen über die Schritte der Evolution sein.
Ein gewaltiges Buch, ein faszinierender und umfassender Weg zurück in die Geschichte des Lebens, inspirierend und lehrreich. Das spannendste Buch das ich von Dawkins gelesen habe, und jede Seite wert.
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