Ein Simulationsmodell Optische Teleskop-Element (OSIM) des James Webb Telescope wird hier in eine Vakuumkammer des Goddard Space Flight Center der Nasa abgesenkt, wo es unter Weltraumbedingungen getestet wird – vor allem darauf, ob die Konstruktion unter den extremen Temperaturbedingungen des Weltalls funktioniert. Das eigentliche Optische Teleskop-Element ist das “Auge” des Webb-Teleskops, auf das zusätzlich noch…
Am 14. November 1969, also vor 42 Jahren, startete die zweite US-Mondmission, Apollo 12; fünf Tage später betraten die Astronauten Pete Conrad Jr. und Alan L. Bean als dritte und vierte Menschen den Mond. Diese – für die Veröffentlichung hier ausschnittsvergrößerte – Aufnahme, die von der Nasa wieder veröffentlicht wurde, zeigt ein indirektes Selbstporträt Conrads,…
Auch eine lange Reise beginnt mit einem kleinen Schritt, heißt es. Die ersten paar Höhenmeter auf seinem Weg zum Mars hat das Mars Science Laboratory (MSL) – auch unter dem Namen Curiosity bekannt – bereits zurückgelegt: Mit einem Kran (Abb.) wurde es in seiner Transportkapsel in der vergangenen Woche auf die Spitze einer Atlas-V-Rakete geliftet,…
Und der Sieger ist … der Gale-Krater! Nach einem fünf Jahre langen Auswahlverfahren hat die Nasa am vergangenen Freitag (22.7.2011) verkündet, dass ihr Mars Science Laboratory – eine Rover-Sonde, die besser unter ihrem “Künstlernamen” Curiosity (Neugier) bekannt werden wird – in diesem 154 Kilometer durchmessenden Krater, der sich durch einen etwa 5000 Meter hohen Zentralberg…
Diese glühende “Blüte” ist in Wirklichkeit ein Flammenexperiment unter Mikroschwerkraft-Bedingungen: Die Nasa-Wissenschaftlerin Sandra Olsen vom Glenn Research Center hat es dieses Bild (das bei Versuchen zum Brandschutz in Raumstationen und Raumfahrzeugen enstanden ist) aus mehreren separaten Aufnahmen kombiniert; das blaue Licht ist dabei die Folge eines chemischen Prozesses, durch den Licht unterhalb der Glühtemperatur abgestrahlt…
Die Entwicklung der polaren Eiskappen ist ein wichtiges Element in der Klimaforschung – schrumpfen sie, wenn ja, wie schnell, oder regenerieren sie sich? Doch der dafür konzipierte Beobachtungssatellit ICESat ist seit 2009 außer Betrieb, und sein Nachfolger, ICESat-2 wird erst ab Anfang 2016 seine Beobachtungen aufnehmen können. Diese Informationslücke überbrückt die Nasa mit ihrer Operation…
Ehe das James Webb Space Telescope, das etwa ab 2014 das Hubble-Weltraumteleskop als primärer Beobachtungssatellit für Tausende von erdgebundenen Astronomen ablösen soll, in seine Umlaufbahn geschickt werden kann, muss sichergestellt werden, dass sein Spiegel – der sich aus 18 Sechsecken wabenförmig zusammensetzt – in den extremen Temperaturbedingungen des Weltalls die erwarteten und vorausberechneten Eigenschaften behält.…
Diese Aufnahmen der nordostjapanischen Küste wurden von zwei Satelliten zu zwei verschiedenen Zeitpunkten gemacht: Das größere Bild wurde am 13. März 2011 mit dem Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) and Bord des Terra-Satelliten der Nasa aufgenommen – im Vergleich dazu (links) ein Ausschnitt einer Aufnahme des MODIS-Zwillingsinstruments auf dem Aqua-Satelliten, die vom 26. Februar 2011…
Vulkanische Aktivität hat dieser Landschaft ihren Stempel aufgedrückt – im wörtlichen Sinn: Dieser ovale Berg in der Namib-Wüste, der von den einheimischen Daures und von den deutschsprachigen Kolonisten “Brandbergmassiv” getauft wurde (weil er im Licht des Sonnenuntergangs wie Feuer glüht), ist eine gewaltige Granitintrusion, die sich vor etwa 120 bis 130 Millionen Jahren wie eine…
Als sie vor mehr als 40 Jahren gebaut wurde, diente die größte Vakuumkammer der Welt (etwa 30 Meter Durchmesser, ca. 37 Meter Höhe) eigentlich der Kernreaktorforschung. Vor einiger Zeit übernahm jedoch die Nasa die Anlage in der Plum Brook Station bei Sandusky (Ohio); als Space Power Facility dienst sie heute der Erprobung von Raumfahrttechnologie. Unter…
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