Jürgen Schönstein ist Diplom-Geograph (TU München, 1984) aus Berufung und Journalist von Beruf. Nach rund zwei Jahrzehnten als "fester" Korrespondent für deutsche Publikationen in New York, arbeitet er nun als freier Journalist in Cambridge, Massachusetts - und wird damit auch weiterhin ein besonders waches Auge auf alles Neue aus Wissenschaft, Forschung und Technik halten. Daneben bringt er als Dozent am Massachusetts Institute of Technology (MIT) den Studenten das Schreiben bei.

Moment mal – Dampf? Wasserdampf? Der ist doch eines der maßgeblichsten Treibhausgase auf unserer Erde – und soll doch zu einer Senkung der globalen Temperatur beitragen? Die Antwort auf alle Fragen lautet, wenn man den Geowissenschaftlern der Carnegie Institution for Science vertrauen darf: Ja! Es ist richtig, dass Wasserdampf als Treibhausgas die Wärmeaufnahme in den…

Afrika hat zwei große Probleme: Eine dramatische Bevölkerunsgzunahme, kombiniert mit enormen Schwierigkeiten, schwangere Frauen adäquat medizinisch zu versorgen; und zweitens die geradezu rasante Ausbreitung von Aids. Gegen ersteres wird vor allem eine Hormoninjektion – quasi die Pille in der Spritze – gegeben, die im Subsahara-Afrika, laut diesem Artikel in der New York Times, von etwa…

Nach der Einmottung der Spaceshuttles ist die amerikanische bemannte Raumfahrt ja erst mal drauf angewiesen, per Anhalter – oder besser: per Mitfahrgelegenheit bei der russischen Raumfahrtbehörde – ins erdnahe Weltall zu gelangen. Doch an einem Trägersystem, das schubkräftig genug sein soll, um auch Menschen zu befördern, wird derzeit noch entwickelt. Das Bild zeig den “kalten”…

Klar doch. Und bei Einbruch der Dämmerung ist mit zunehmender Dunkelheit zu rechnen. Aber der Zusammenhang zwischen Gesundheit und Geldmangel ist mehr als eine Binsenweisheit. Eine Studie, die vom National Bureau of Economic Research in Cambridge (Massachusetts) erstellt wurde, hat konkret die Folgen von Zwangsvollstreckungen – gewiss ein Zeichen individueller finanzieller Engpässe – auf die…

Aus der Sicht der Organisatoren der Aktion Occupy Wall Street wäre das Fragezeichen gewiss unberechtigt: Inspiriert von den Geschehnissen auf dem Kairoer Tahrir-Platz, hatten sie zu ähnlichen Massendemonstrationen – anfangs nur in New York, aber auch in Boston, Los Angeles und anderen US-Großstädten wurde die Idee aufgegriffen – aufgerufen, um gegen sozialen Ungerechtigkeiten und die…

Wie ich hier eben schon mal erwähnt hatte, treffe ich mich in Cambridge ab und zu, ganz formlos, mit Forschern, Künstlern und Autoren (und alle sowohl in männlicher als auch weiblicher Ausführung repräsentiert) zu einer Art Stammtisch – wir nennen’s vornehmer Salon. Einfach so, zum Plaudern, ohne Programm und/oder Agenda. Eines dieser Stöckchen, auf die…

Das Gefühl der Peinlichkeit, das mich neulich in einer Runde akademischer Größen (darunter ein Nobelpreisträger und ein internationaler Bestsellerautor*) überfiel, als mir – mal wieder – ein unpassender und ans Taktlose grenzender Kalauer rausgerutscht war, wurde noch gesteigert durch die erstaunte Bemerkung eines Kollegen: “Das ist das erste Mal, dass ich sehe, wie Jürgen rot…

Dazu wollte ich eigentlich schon gestern etwas schreiben, wurde aber durch “die Umstände” (“life happens”, sagt man bei uns) dann doch davon abgehalten. Aber ich find’s auch heute noch ziemlich unfassbar, auch wenn’s eine Nachricht vom Vortag (und – streng genommen – sowieso dort, wo es geschieht, ein alter Hut) ist: In einem einzigen Ölfeld…

Heute mal ganz ohne wissenschaftliche Verbrämung (obwohl dies bei einem Foto, das von der International Space Station aus gemacht wurde, immer möglich wäre) – dieses Foto unseres Mondes über der Erde ist einfach schön. Und das muss manchmal als Grund genügen, auch wenn’s zumeist um Wissenschaft geht … Foto: Nasa

Gemeint sind nicht jene humorigen Einlagen, mit denen beispielsweise Patch Adams versucht, seine Patienten bei Laune zu halten. (Okay, Adams ist hier vermutlich nicht das beste Fallbeispiel für einen evidenzbasierten Mediziner; dann muss halt der Narkosearzt herhalten, der mir vor einer Operation erklärte: “Ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht für Sie. Die Gute:…