Sommerrätsel gelöst, KLEINE ZEITUNG gerettet!

Da sich die seit Tagen knisternde Spannung, die wir mit unserem Sommerrätsel erzeugt hatten, inzwischen ins Unerträgliche gesteigert hat, ist es Zeit, das Rätsel aufzulösen.

Unsere Stammleser erinnern sich: Am Donnerstag der vergangenen Woche ging unser durch zwei Leserbriefe in der Kleinen Zeitung inspiriertes Sommerrätsel online. Herr Samonig hatte in seinem Leserbief ein physikalisches Phänomen geschildert:

Gegenstände, die man an einem Faden aufhängt, beginnen zu rotieren. Dies kann mit einer Kaffeeschale demonstriert werden: […] Der Drehsinn – vom Aufhängepunkt aus betrachtet, gegen den Uhrzeiger – ändert sich nicht, wenn man den Faden umdreht. Der Effekt ist dort und da wohl schon beobachtet worden, ich bin mir aber nicht sicher, ob er in der physikalischen Fachliteratur Beachtung gefunden hat. Um Hinweise wird gebeten.

Herr Rittmann hatte wenige Tage später in einem Leserbrief folgende Erklärung angeboten:

Der Auslöser für den beschriebenen Effekt ist die so genannte
“Coriolis-Kraft”. […]

Wir haben festgehalten, dass das beschriebene Phänomen tatsächlich existiert und daran vier Fragen angeschlossen:

1. Stimmt es, dass sich die Drehrichtung der Kaffeeschale nicht ändert, wenn man den Faden umdreht?
2. Stimmt es, dass die Drehung von oben betrachtet stets gegen den Uhrzeigersinn erfolgt?
3. Ist die Erklärung von Herrn Rittmann korrekt?
4. Falls nein, wie lautet die korrekte Erklärung für das beschriebene Phänomen?

Die meiner bescheidenen Meinung nach richtigen Antworten auf diese Fragen sind die folgenden:

1. JA, das ist richtig. Die Drehrichtung bestimmt sich aus der Chiralität oder “Händigkeit” des Fadens (siehe 4.).

Das
hat Kommentator Fischer als erster und auch völlig korrekt
festgestellt. Aus der Chiralität des Fadens folgt, dass es – wie JLT es
ausdrückt – beim Faden “kein ‘oben’ oder ‘unten’ [gibt]”. Für
Theoretiker wie Florian ist ein Faden ein eindimensionales Objekt.
Daraus folgt zwar ebenfalls, dass es egal ist, wie man den Faden hält
(Punktsymmetrie bzgl. des Fadenmittelpunkts!), allerdings erzeugt das
Modell des eindimensionalen Fadens gewisse Schwierigkeiten damit,
überhaupt eine Drehung zu begründen.

2. NEIN, das ist falsch.
Wie aus 1. in Kombination mit 4. hervorgeht, hängt die Drehrichtung,
wie bereits von Fischer gemutmaßt, davon ab, wie der Faden bei der
Herstellung gedreht bzw. “geschlagen” wurde.

Eine ausführliche
Schilderung dieses Vorganges lieferte Mimus Vitae. Laut Wikipedia
werden Zwirne üblicherweise links gedreht, Einfachgarne hingegen
rechts. Die häufige Beobachtung von gegen den Uhrzeigersinn rotierenden
Kaffeetassen deutet darauf hin, dass die Experimentatoren zu
gewöhnlichem Zwirn gegriffen haben. Experimente mit ungedrehten Fäden
wie etwa Drachenleinen aus Nylon ergaben erwartungsgemäß gar keine
Drehung. Wie es mit Spinnenfäden aussieht – eine von Andreas Kyriacou
aufgeworfene Frage – ist noch Gegenstand aktueller Forschungen.

Es
muss hierzu bemerkt werden, dass Frage 2 im Grunde von Theoretikern (wie mir) durch bequemes googeln einer plausiblen Lösung
zugeführt werden kann. Als vorbildlich sind dagegen freilich erst jene
Forscher zu nennen, die wie Fischer und JLT zur Bestätigung bzw.
Falsifizierung ihrer Hypothesen echte Experimente durchführen. Das
Experiment von Fischer lieferte neben Teeflecken wertvolle Hinweise
bzgl. der Drachenleine, leider ist die initiale Drehbewegung mangelhaft
dokumentiert. Das Experiment von JLT ist gut dokumentiert, leidet aber
unter einem zu kleinen sample (n = 3). Außerdem ist es offenbar
unverblindet durchgeführt worden und daher sind die Ergebnisse
möglicherweise verzerrt (Experimentator-Effekt!). Eine systematische Forschungsexpedition in die Südsee, wie von Florian beantragt, wurde von der Gesellschaft für kritisches Denken ausführlich geprüft, mangels Budgets allerdings schlussendlich verworfen (sorry, Florian).

Wie auch immer, das unabhängige
Schiedsgericht (also ich) hat beschlossen, die Existenz von im
Uhrzeigersinn drehenden Kaffeeschalen vorläufig trotz fehlender
experimenteller Belege anzuerkennen. Über Teeschalen wird noch beraten.

3. NEIN, diese Erklärung ist falsch.

Erstens sind in diesen kleinen
Dimensionen jegliche theoretischen Effekte der Coriolis-Kraft
vernachlässigbar. Zweitens gibt es hier nicht einmal theoretisch zu
erwartende Effekte, da eine Bewegungskomponente der Kaffeeschale in
Nord-Süd-Richtung nicht auftritt. Über einen anderen fälschlich der
Coriolis-Kraft zugeschrieben Effekt, auf den auch Rincewind anspielt,
hat Christoph Drösser bereits vor elf Jahren in der ZEIT berichtet.