1. Mineralwasser: Wie wenig an hormonellen Substanzen ist zu viel? Unser Trinkwasser hat in der Regel eine sehr gute Qualität. Egal, ob es nun aus der Leitung kommt oder in Flaschen abgefüllt ist. Vor wenigen Wochen sorgte allerdings die Meldung für Irritationen, wonach mehr als 2/3 aller untersuchten Mineralwasserproben teilweise erheblich mit Hormonen belastet sei.…
1. Bienen opfern sich nicht auf Über Bienen, die Organisation und Arbeitsteilung der Bienenvölker, die Kommunikation der Bienen untereinander, den Status der Bienenkönigin und über unzählige weitere Bienenfragen wird seit Jahrzehnten geforscht. Und tatsächlich weiß man inzwischen sehr viel über diese Insekten. Doch immer wieder überraschen Bienenforscher mit neuen Erkenntnissen. Der Würzburger Zoologe Jürgen Tautz…
1. Intelligente Laborsysteme: Ein Roboter als Forscher Es wird nicht mehr lange dauern, bis Robotor ganz selbstverständlich unseren Alltag bevölkern. Im Haushalt werden uns die intelligenten Maschinen lästige Pflichten abnehmen: waschen, bügeln, staubsaugen. Die stupiden Tätigkeiten also. Doch dabei wird es nicht bleiben. Britische Wissenschaftler setzen bereits jetzt Roboter ein, die im Labor wertvollste Arbeit…
1. Gepflegtes Chaos im Labor Wenn wissenschaftliche Ergebnisse nicht reproduzierbar sind, so sind sie wertlos. Deshalb gilt es – wenn Experimente durchgeführt werden – möglichst alle Randbedingungen konstant zu halten und nur einen Parameter zu verändern, um dessen Einfluß zu untersuchen. Diese Vorgehensweise ist sowohl bewährt, als auch unmittelbar einleuchtend. Dennoch formuliert eine kleine Studie…
1. Nagetier mit eingebautem Kompass Die Orientierung am Erdmagnetfeld spielt für manche Tierarten eine große Rolle. Bei Zugvögeln beispielsweise. Unter den Säugetieren sind freilich bislang kaum Spezies bekannt, deren Sinne magnetisch sensibilisiert sind. Gut, daß sich die Kühe auf der Weide möglicherweise gemäß der Magnetfelds aufstellen, wurde bereits letztes Jahr auch bei Scienceblogs diskutiert. Aber…
1. Der zittrige Mond Plattentektonik und Kontinentaldrift – so die simple Erklärung der Seismologen – sind dafür verantwortlich, wenn die Erde bebt. Auf dem Mond freilich geht es in Ermangelung solcher Prozesse ruhiger zu. Aber auch der Mond bebt, wie aktuelle Untersuchungen zeigen. Verantwortlich dafür, man höre und staune, sind wir. Die Schwerkraft der Erde…
1. Leiden Ratten an Schizophrenie? In der medizinischen Forschung sind Tierversuche unverzichtbar. Egal ob es um das Testen von neuen Wirkstoffen und Medikamenten geht oder ob die Forschungsarbeit an Mäusen oder Ratten tiefere Erkenntnisse über die Tumorentstehung liefern sollen: Tierversuche gehören in diesen Bereichen zum Alltagsgeschäft. Doch auch in der Erforschung psychischer Erkrankungen leisten Tiermodelle…
1. Kann es Tiere regnen? Bereits die üblichen meteorologischen Phänomene sind häufig – zumindest bei näherer Betrachtung – absolut fabelhaft (oder auch: f.abel-haft), wie man etwa im weatherlog nachlesen kann. Daneben gibt es aber auch immer wieder Vorkommnisse, die auch professionellen Wetterfröschen Kopfzerbrechen bereiten. Etwa massive Eisklumpen, die bei schönstem Sonnenschein urplötzlich vom Himmel stürzen.…
1. MIT-Forscher verkünden Akku-Revolution Eine hypermobile Gesellschaft ist – ganz klar – auf flexible Energiespeicherung angewiesen. Egal ob in Handys, Laptops oder im Elektroauto – leistungsfähige Batterien sind unverzichtbar. Forschern am Massachusetts Institute of Technology (MIT) ist es nun anscheinend gelungen, diese Technologie zu revolutionieren. Durch eine Modifikation der Lithium-Ionen-Akku-Technologie erzielen sie eine höhere Leistungsdichte…
1. Embryonale Stammzellen: Ein Signal für die Forschung Kein wissenschaftliches Feld ist so umstritten, wie die Forschung an embryonalen Stammzellen. In dieser Frage prallen Forschungsethik, wissenschaftliche Neugier und religiöse Überzeugungen aufeinander und einvernehmliche Lösungen gibt es wohl ohnehin nicht. In den verschiedenen Ländern trifft man so auch ganz verschiedene gesetzliche Rahmenbedingungen an, die diesen ambitionierten…
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