Obwohl die Buran ihrem US-Pendant Spaceshuttle täuschend ähnlich sieht, sind die Unterschiede frappierend — in Sachen Technik, und in Sachen Bekanntheit. Denn anders als die Spaceshuttles, die ständig im Einsatz sind – etwa als Taxi-Service zur ISS -, war der russischen Raumfähren-Prototyp von Anfang an zum Museumsstück-Dasein verdammt.