Mathematiker wollen möglichst genau sprechen. “Die Seele eines Mathematikers” kann einen bestimmten oder irgendeinen Mathematiker meinen. Wir meinen einen ganz bestimmten, weshalb es “Die Seele eines und nur eines Mathematikers” heißen müsste. Gemeint ist Bernhard Riemann, der sich 1854 in Göttingen mit dem berühmten Vortrag “Über die Hypothesen, die der Geometrie zugrunde liegen” habilitiert hat.
Hier die angekündigten drei Anekdoten. Eine handelt von David Hilbert, der sich in einer Vorlesung darum bemüht haben soll, die Idee der negativen Zahlen – kennen wir alle als Soll auf dem Konto – durch folgendes Beispiel zu erläutern:
Im Jahr der Mathematik darf der Hinweis nicht fehlen, daß es gute Witze und Anekdoten über die Sache und ihre Betreiber gibt. Der bekannteste Witz hat mit der umgangsprachlichen Verwendung der Zahl 3 zu tun: “Es gibt drei Arten von Mathematikern, diejenigen, die bis 3 zählen können, und diejenigen, die nicht soweit kommen.” Ich erzähle…
Am Jahresende bzw. zu Beginn eines neuen Jahres werden gerne große Worte beschworen. Viel zu lesen war unter anderem die Behauptung, daß wir Kinder der Aufklärung sind, und dann folgt das fröhliche Schulterklopfen. Wie haben wir es doch so herrlich weit gebracht, denkt so mancher, bevor er sich überlegt, warum sich dann trotzdem sehr viel…
Das Jahr der Mathematik fängt nicht gut an. Die Herren dieser Wissenschaft machen uns wieder Angst vor ihrem Terrain. “Eine Sprache, die keinen Widerspruch duldet”, so verkündet es Matthias Kreck keck in der FAZ vom 2.1.08, und er lässt uns auch wissen, daß er nach wie vor der Meinung von Galileo Galilei ist, dem zufolge…
“Früher war mehr Lametta!” So klagt Loriot über Weihnachten. “Früher war mehr Durchbruch!” So nutze ich den Satz, um den Durchbruch des Jahres 2007 zu kommentieren, den “Science” in diesen Tagen ankündigt. Was ist der Durchbruch? Die Variation des menschlichen Genoms! Die Variation des menschlichen Genoms? Was soll denn zu durchbrechen sein, außer dem eigenen…
Die Bedeutung des Mannes – ein gewichtiges Thema, das aber hier ganz locker auf eine simple Zahl zurückgeführt werden soll. Genauer: Es soll gefragt werden, ob das geht, und dieser Blogg bitte um Hilfe, um zu klären, ob die Hypothese, daß alte Männer kluge Kinder zeugen, zutrifft oder nicht. Die Hypothese stammt von einer alten…
Die hohe Qualität der Dichtung besteht darin, ihre Gegenstände gut zu beschreiben. Die hohe Qualität der Naturwissenschaft besteht darin, ihre Gegenstände genau zu benennen. Wer sich über oder zur Wissenschaft äußert, sollte also wissen, was seine Worte bedeuten. Leider trifft diese an sich banale Forderung nicht immer zu. Was soll zum Beispiel “genetisch” bedeuten? Heißt…
Die Tage werden früher dunkel, es geht auf die Nobelpreiszeremonie mit den Fanfaren und einem König und Weihnachten mit den Posaunen und dem Christkind zu. In den letzten Jahren habe ich mir das Vergnügen gemacht, mich Anfang Dezember bei Wissenschaftsjournalisten zu erkundigen, wer an Nobels Todestag eigentlich in Stockholm geehrt wird. Das Ergebnis: Noch bevor…
Wer über die andere Bildung schreibt – damit ist das gemeint, das sich von den Naturwissenschaften für einen Dialog eignet -, hat von der einen Bildung gehört, die ihr als das Andere gegenübersteht, und er findet überhaupt, daß es zu jedem Stück ein Gegenstück gibt – zum Tag gehört die Nacht, zur Frau gehört der…
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