Letzte Woche habe ich noch gefragt: Was würdet ihr tun wenn ein Asteroideneinschlag bevorsteht? Und heute wurde ein Asteroid entdeckt der in ein paar Stunden mit ziemlicher Sicherheit mit der Erde kollidieren wird. Allerdings ist es nur ein kleiner Asteroid – es muss sich also niemand Sorgen machen.
Trotzdem ist diese Entdeckung (auf die mich Markus Griesser von der Sternwarte Eschenberg hingewiesen hat) außergewöhnlich: das erste Mal hat man einen Asteroiden entdeckt bei dem sich herausstellt dass er in sehr kurzer Zeit mit der Erde kollidieren wird.
Das Objekt mit der Bezeichnung 8TA9D69 oder 2008 TC3 wurde vom Mount Lemmon Survey entdeckt – einem Program zur Suche nach erdnahen Asteroiden an einer Sternwarte in Arizona. Dort wurde ein Mindestabstand zur Erde von 5866 km berechnet den der Asteroid heute Nacht um 01:53 UT bzw. 03:53 Uhr unserer Zeit erreichen soll (Update: die aktuelle Uhrzeit für die Kollision ist 4:46 MESZ) . Da der Radius der Erde aber größer als 5866 km ist bedeutet das, dass der Asteroid mit der Erde kollidieren wird.
Die Bahn ist natürlich noch nicht exakt bekannt. Bill Gray vom Project Pluto hat einige Simulationen dazu durchgeführt bei denen in 90 Prozent aller Fälle eine Kollision stattfand. Die Wahrscheinlichkeit dass es dazu kommt ist also wirklich sehr hoch!
Das Objekt ist allerdings relativ klein. Mit einer Größe zwischen 10 und 20 Metern wird der Asteroid den Erdboden nicht erreichen sondern in der Atmosphäre verglühen. Im Prinzip so wie bei einer Sternschnuppe – nur wesentlich spektakulärer. Wenn so ein großer Körper in der Atmosphäre verbrennt dann nennt man die entstehende Leuchterscheinung “Bolide“. Das kann dann zum Beispiel so aussehen:
Nachfolgende Beobachtungen des Siding Spring Observatoriums in Australien haben die vorläufigen Bahnen bestätigt: den aktuellen Beobachtungen nach wird der Asteroid einen Mindestabstand von 6088 Kilomtern zur Erde haben. Eine Kollision ist wahrscheinlich!
Aufgrund der noch nicht exakt bestimmten Bahn ist derzeit auch noch nicht klar wo genau der Asteroid in die Erdatmosphäre eintreten wird. Letzten Informationen des Minor Planet Centers zufolge soll das Objekt um 4:46 MESZ (2:46 UTC) über dem Sudan in der Atmosphäre verglühen. Markus Griesser probiert derzeit an der Sternwarte Eschenberg trotz des bedeckten Himmels ein paar Fotos des Objekts zu machen. Wenn es Neuigkeiten gibt, dann werde ich Bescheid sagen (sollte ich noch wach sein 😉 ).
Und wer heute Nacht kurz vor Vier noch munter und ist kann ja mal den Himmel beobachten. Vielleicht hat er oder sie ja Glück und kann einen tollen Boliden beobachten! und sich im Sudan befindet kann vielleicht einen tollen Boliden beobachten!
Nachtrag: Auch Bad Astronomy berichtet darüber. Den letzten Informationen vom Minor Planet Center zufolge wird das Objekt um 4:46 MESZ über dem Sudan in der Atmosphäre verglühen. Auch das Center for Astrophysics hat eben eine Presseerklärung herausgegeben.
Nachtrag 2: In einem Kommentar bei Bad Astronomy meint Christine Pulliam vom Harvard-Smithonian Center for Astrophysics das eventuell auch in Europa Chancen bestehen, das Ding zu sehen. Wer also munter ist sollte also ruhig mal zum Himmel schauen.
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