Der Teilchenbeschleuniger LHC beschäftigt die Wissenschaftler und die Öffentlichkeit schon seit langem. Der erste Start im September 2008 klappte problems; kurz danach gab es eine Fehlfunktion die die große Maschine für ein Jahr lahm gelegt hat. Seitdem arbeitet man daran, alles wieder langsam hochzufahren, zu testen und für den eigentlichen Betrieb vorzubereiten.
Morgen ist es nun endlich soweit. Die ersten Protonen werden mit Energien von jeweils 3,5 TeV (also 3.5 Billionen Elektronenvolt) aufeinanderprallen. Mit diesen Kollisionsenergien von 7 TeV betritt man nun nach langer Wartezeit den Bereich, in dem die physikalisch interessanten Ergebnisse zu erwarten sind.
Hier gehts morgen wieder rund (Bild: Julian Herzog, CC-BY-SA 3.0)
Natürlich darf man nicht davon ausgehen, dass der erste Versuch, die beiden Protonenstrahlen zu kollidieren sofort erfolgreich ist. Der LHC ist immer noch Neuland und nicht nur die größte Maschine, die die Menschen je gebaut haben sondern auch die einzige seiner Art; bis hier ein “Routinebetrieb” stattfindet wird es noch lange dauern.
Ich bin jedenfalls schon gespannt, wie lange es dauert bis die erste 7-TeV-Kollision stattfindet. Vielleicht klappt ja wieder alles so gut wie beim allerersten Start. Wer möchte, kann sich das ganze live im CERN-Webcast ansehen. Da gehts morgen (30. März 2010) um 08:30 los; um 09:00 wird das erste mal probiert, die Protonen zur Kollision zu bringen und man kann sich bis 18:15 ansehen, wie die einzelnen Experimente und Geräte getestet werden. Bis dahin könnt ihr euch ja hier die Zeit vertreiben und dem Countdown zusehen.
Ich werde jedenfalls zusehen, sofern es meine Zeit erlaubt. Und nur für den Fall, dass es jemand noch nicht mitbekommen hat: Nein, der LHC ist nicht gefährlich. Ehrlich – dieses Experiment wird mit hoher Wahrscheinlichkeit spannendes neues Wissen und faszinierende neue Erkenntnisse über unsere Welt liefern – spätestens wenn in 2 Jahren die Kollisionen bei 14 TeV laufen. Aber es besteht dabei keinerlei Gefahr, dass die Erde zerstört wird! Hört nicht auf die Weltuntergangspropheten, Wichtigtuer und Pseudowissenschaftler die die Welt sicherlich wieder mit ihrem Unsinn beglücken werden und freut euch lieber auf höchst spannende Wissenschaft!
Nachtrag (30.03.2010 13:08): Gratulation an CERN! Es hat geklappt! Die ersten Kollisionen bei 7 TeV haben stattgefunden und wurden vom Atlas-Detektor gemessen. Hier gibts Details.
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