Am Himmel gibt es so viel zu sehen. Wenn man Glück hat und der Himmel nicht vom Licht der Städte überstrahlt wird, ist schon der Blick mit freiem Auge fantastisch. In einer wirklich dunklen Nacht sieht man nicht einfach nur Sterne. Man sieht viele Sterne. Man sieht helle und dunkle Sterne. Man sieht sie funkeln und man sieht ihre Farben. Gelbe, rote, weiße und blaue glitzernde Lichtpunkte am Himmel. Man sieht Sternschnuppen. Man sieht das beeindruckende Band der Milchstraße. Aber leider gibt es kaum noch Orte auf der Welt, wo man diesen Anblick genießen kann. Das, was früher jeder Mensch in der Nacht sehen konnte, sieht heute kaum noch jemand. Aber glücklicherweise gibt es noch die Weltraumteleskope und Raumsonden, die uns das Universum nicht nur immer besser verstehen lassen, sondern auch immer wieder phänomenale Bilder liefern. Zum Beispiel dieses hier:
Das ist natürlich der Saturn, aber so, wie man ihn selten sieht. Die Raumsonde Cassini befindet sich schon seit 2005 im Saturnsystem und macht dort ein spektakuläres Bild nach dem anderen. Bei diesem Bild stand sie genau im Schatten des großen Planeten; die Sonne befindet sich direkt hinter dem Saturn. Der Gasriese und seine großen Ringe werden von hinten angeleuchtet.
Natürlich sind das nicht die echten Farben des Saturns. Cassini hat Bilder mit verschiedenen Filtern aufgenommen: infrarot, rot und violett. Die wurden dann zu einem einzigen Bild kombiniert. Man sieht den Schatten, den der Planet auf seine Ringe wirft. Man sieht das gespentische Licht, dass von den Ringen auf die Wolken des Planeten reflektiert wird. Und wer genau schaut, der erkennt sogar zwei Monde des Saturn: Enceladus, unten links im Bild und näher an Saturn als Tethys, der daneben sichtbar ist.
Um so ein Bild zu bekommen, muss man sich in der Nähe des Planeten aufhalten. Aber auch in kleinen Teleskopen ist der Saturn ein toller Anblick. Er sieht vielleicht nicht so dramatisch aus wie auf dem Bild von Cassini. Aber wer durch ein Teleskop blickt, der sieht den Planeten und seine Ringe mit eigenen Augen. Und das ist ein ganz besonderes Gefühl. Probiert es mal aus…
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