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Ob als Systemlord oder Cartoonfigur, den Gottesnamen Seth bringen die meisten Menschen mit dem Bösen in Verbindung, sehen ihn häufig als das Äquivalent der ägyptischen Mythologie zum christlichen Teufel. Zu sagen das wäre falsch ist leicht. Es zu erklären dauert etwas länger. Und was hat das mit meinem Namen zu tun?
Die Mythen um Seth stimmen darin überein, dass er als Herrscher von Oberägypten seinen Bruder Osiris tötete und daraufhin selbst von Osiris’ Sohn Horus getötet wurde. Die Motive für den Mord an Osiris drehen sich dabei immer um Eifersucht auf das Land Ägypten, das “in dieser Zeit” von Osiris regiert wird. Der verstorbene Osiris wird danach zum Gott im Totenreich und Seth Herr über die Wüsten und fremden Lande während Horus zum Königs- und Himmelsgott wird, dessen Augen Sonne und Mond repräsentieren.
Funfact: Isis, Schwester von Seth und Osiris und gleichzeitig Osiris’ Gemahlin, machte sich auf, die von Seth über Ägypten verstreuten Teile von Osiris zu finden und zeugte mit dem toten (!) Phallus ihres Gattenbruders ihren Sohn Horus.
Nun ist Seth aber mehr als der Mörder seines Bruders. Neben der Bedeutung als Auge des Horus, ist die Sonne gleichzeitig der Gott Re, der wohl wichtigste unter den ägyptischen Göttern. Re wiederrum wird auf seiner täglichen Fahrt über den Himmel in der Sonnenbarke von Seth beschützt, denn der tötet jede Nacht aufs Neue die Schlange Apophis, die nach Res Leben trachtet, verteilt ihr Blut am Horizont als Abend- und Morgenrot und rettet so jeden Tag. So galt er unter anderem als Beschützergott der Könige, der zwar hinter Horus, dem Herr von Ober- und Unterägypten, zurück blieb, jedoch bekam er eine wichtige Rolle in einer Periode von Sedfesten, dem rituellen Fest, in dem ein Pharao seine Regentschaft nach einer gewissen Zeit (u.a. nach 30 Jahren) erneuert. Da Sedfeste über Jahrtausende hinweg gefeiert wurden, veränderten sich Ablauf und Rituale immer wieder. Bishin ins neue Reich, etwa 1550 v.Chr., gibt es Abbildungen die zeigen, wie Seth dem Pharao vier Pfeile und Bogen bringt. Diese verschießt der König in alle vier Himmelsrichtungen, manchmal auch mit Hilfe von Seth, um so symbolisch die Herrschaft über alle Himmelsrichtungen neu zu erlangen.
Seth (Mitte) in Res (links) Sonnenbarke, wie er die Schlange Apophis (rechts) tötet. (Bild: Public Domain)
Erst zu Beginn der 22. Dynastie um 950 v. Chr, als der Osiriskult der vorherrschende wurde, geriet Seth als sein Widersacher immer mehr in eine dämonisierte Rolle. Dass Seth in den Jahren davor noch sehr beliebt war, lässt sich unter anderem an den Namen der Pharaonen deuten. So gab es noch 1190 v. Chr. den König Sethnachtmereramunre, dessen Namensteil Sethnacht “Seth ist siegreich” bedeutet. Auch Sethos II, der von 1200 v. Chr bis 1198 regierte, trägt in seinem Namen “Setechimerienptah” den Teil “Setechi” für Seth. Außerdem gibt es zahlreiche Tempel und Kultzentren, die Seth gewidmet sind. So zum Beispiel die von den Griechen “Ombos” genannte Stadt, die gleichzeitig als Geburtsort von Seth gilt.
Funfact: Seths Schwester und Frau Nephthys hat sich als ihre Zwillingsschwester Isis ausgegeben um so Osiris zu verführen. Aus Angst ihr Mann könnte davon erfahren, setzte sie das daraus entstandene Kind aus. Isis fand es und zog es auf. Aus dem Kind wurde Anubis, Schutzgott der Einbalsamierer und Verstorbenen. Fröhliche Familie.
Neben der mythologischen Geschichte werden Seth diverse Symboliken zugeschrieben. So verfügt er über unglaubliche körperliche und magische Kräfte, denen er sich bedient um Chaos zu verbreiten. Seine Muskeln seien aus Eisen und seine Stimme sei der Donner. Dargestellt wird er oft mit dem Kopf eines Tiers, dass nicht genau definiert werden kann. Es wird vermutet, dass es sich dabei um eine Art Hund handelt, der in der Wüste gelebt hat, jedoch früh ausgestorben ist. Denkbar ist auch, dass es sich dabei um einen Schakal handelt, allerdings wird bereits Anubis eindeutig mit einem Schakalskopf dargestellt. Oft wird Seth mit Eselskopf abgebildet. Das Tier war damals aufgrund seiner Stärke als Lasttier überlebenswichtig für die Ägypter. Außerdem werden starke Tiere wie das Krokodil und das Nilpferd mit Seth in Verbindung gebracht.
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