Der Nikolaus hat neue Bilder von Pluto gebracht! Und zwar in einer fantastischen Auflösung. Seit dem nahen Vorbeiflug der Raumsonde New Horizons im Sommer werden kontinuierlich Daten zur Erde geschickt und es gibt immer wieder neue Bilder. Die aktuellen zeigen die Oberfläche des Himmelskörpers in der bisher höchsten Auflösung von bis 77 Metern pro Pixel. Und sie sind großartig!
Hier zum Beispiel sieht man die (noch nicht offiziell benannten) al-Idrisi Berge:
Die Region auf dem Bild ist etwa 80 Kilometer breit und sieht aus wie die zugefrorene Küste eines Ozeans. Es sind aber nicht Berge und Wasser, die man hier sieht. Alles auf dem Bild besteht aus Eis. Die gebirgige “Küste” besteht aus übereinander geschobenen Wassereisbergen, die bis zu 2,4 Kilometer hoch sind. Das “Meer” ist die Sputnik-Ebene, die hauptsächlich aus weicherem stickstoff-haltigem Eis besteht.
Ebenso beeindruckend sind diese Bilder von Kratern auf Plutos Oberfläche (fast so beeindruckend wie die Tatsache, dass die NASA anscheinend immer noch nicht akzeptiert hat, dass die Welt außerhalb der USA und vor allem die Welt der Wissenschaft SI-Einheiten verwendet):
Besonders interessant an diesen Kratern ist die geschichtete Struktur, die in ihrem Inneren zu sehen ist. Schichten deuten immer darauf hin, dass sich im Laufe der Zeit irgendwelche geologischen Veränderungen ergeben haben, aber ob das hier auf globale Vorgänge in der Vergangenheit von Pluto hindeutet oder nur lokale Ereignisse im Rahmen der Kraterbildung zeigt, ist momentan noch nicht klar.
Das nächste Bild zeigt große Canyons und ein zerklüfftetes Terrain. Die große Klippen im oberen Bereich des Bildes sind fast 2 Kilometer hoch! Es ist Teil eines Schluchtensystems, dass sich hunderte Kilometer über ganz Pluto erstreckt.
Und es ist schön zu sehen, dass irgendwo im Sonnensystem jede Menge Eis und Schnee zu finden ist, wenn schon der Dezember hier in Europa so gar nicht winterlich ist (aber Skifahren ist sowieso schon viel zu lange viel zu teuer geworden…)
Dieses Video zeigt alles noch einmal im großen geografischen Zusammenhang:
Ich bin schon gespannt, was wir in den nächsten Monaten und Jahren noch an beeindruckenden Bildern von Pluto zu sehen bekommen. Es gibt noch so viel über diesen Himmelskörper herauszufinden…
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