Wenn ich bei Vorträgen vor Kindern über die Himmelskörper spreche, dann kennen viele von ihnen schon die Namen der Planeten. Bei der erst vor wenigen Jahren neu geschaffenen Klasse der Zwergplaneten ist das anders. Von denen gibt es zwar momentan nur fünf, aber wenn, dann ist höchstens Pluto bekannt. Wenn ich dann aber von den…
Über planetarische Nebel habe ich erst letzte Woche was geschrieben. Das sind die großen Wolken aus Gas, die ein sterbender Stern abstößt, wenn er sich am Ende seines Lebens zu einem roten Riesen aufbläht. Ein besonders schönes und interessantes Exemplar haben die Röntgenteleskope Chandra und XMM-Newton gemeinsam mit dem Hubble-Weltraumteleskop beobachtet. Über planetarische Nebel habe…
Wenn die Leute erfahren, dass man Astronom ist, fragen sie meistens als erstes: “Dann kannst du mir ja sicher die Sternbilder erklären!” (Ok, eigentlich sagen die meisten zuerst “Hey – dann kannst du mir ja ein Horoskop erstellen. HaHaHa!” Und man muss froh sein, wenn sie noch “HaHaHa” dazu sagen und das ganze nicht ernst…
Unser Universum ist nicht nur voller Sterne, sondern auch voller Planeten. Mittlerweile wissen wir, dass die meisten Sterne von Planeten umkreist werden. Wir wissen aber auch, dass es Planeten gibt, die ganz alleine durchs All fliegen, ohne an einen Stern gebunden zu sein. Aus indirekten Beobachtungen weiß man, dass es von ihnen ein paar hundert…
Heute Nacht findet eine totale Sonnenfinsternis statt. Allerdings ist sie von Deutschland aus nicht zu sehen. Logisch, denn in der Nacht kann ja schwer eine Sonnenfinsternis zu sehen sein. Die Sonne ist da ja unterm Horizont. Auf der anderen Seite der Erde ist allerdings Tag. Und dort kann man die Finsternis beobachten. Leider aber auch…
Schlagzeilen über die Entdeckung einer “zweiten Erde” im All oder Planeten, die Leben beherbergen könnten, tauchen regelmäßig auf. Meistens erweist sich die eigentliche Entdeckung bei näherer Betrachtung als wesentlich unspektakulärer als die Schlagzeile vermuten lässt. So ist es auch beim Fall des Planeten HD 40307g. “Internationales Forscherteam findet Sonnensystem mit Planet, der erdähnliche Bedingungen aufweist”…
MACHOs sind mysteriös. Und damit sind keine lächerlich-übertrieben männliche Männer gemeint, sondern “Massive Astrophysical Compact Halo Objects”. Es handelt sich dabei um Himmelskörper, die dunkel sind und aus normaler Materie bestehen. Man hat sie als eine mögliche Erklärung für die Natur der dunklen Materie eingeführt. Von der weiß man zwar, dass sie überall im Universum…
Im Zentrum jeder großen Galaxie sitzt ein supermassereiches schwarzes Loch. Es ist millionen- bis milliardenmal schwerer als unsere Sonne und spielt eine wichtige Rolle für die Dynamik und Entwicklung der gesamten Galaxie (siehe zum Beispiel hier oder hier). Auch unsere Milchstraße hat in ihrem Zentrum ein schwarzes Loch. Es ist meistens nicht aktiv, das bedeutet,…
In unserer Milchstraße gibt es jede Menge Sterne. Besonders viele davon befinden sich in der Nähe des galaktischen Zentrums. Da ist der sogenannte “Bulge”, eine kugelförmige Region aus Sternen, die sich in den Zentren aller Spiralgalaxien befindet. Im Bulge stehen die Sterne wesentlich dichter als zum Beispiel in der Region, in der sich unsere Sonne…
Die überwiegende Mehrheit der Astronomen ist davon überzeugt, dass es auch anderswo im All Leben gibt. Das legt allein schon die gigantische Anzahl an Planeten nahe, die vorhanden sind. Ob es aber auch höher entwickeltes, intelligentes Leben gibt, ist eine andere Frage. Vermutlich, aber darüber lässt sich nur spekulieren. Und wenn es um die Frage…
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