Seit 2006 ist Pluto kein Planet mehr. Das ist völlig ok. Er hätte nie als Planet bezeichnet werden sollen. Als er 1930 entdeckt wurde, wusste man noch nicht genug über das Sonnensystem, um das festzustellen. Es war zwar auffällig, dass Pluto so gar nicht zu den restlichen Planeten passte, aber aus historischen Gründen behielt man…
Ich bin ein großer Fan von HiRISE. Das High Resolution Imaging Science Experiment ist eine Kamera die an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter seit 2006 den Mars umkreist. Mit einem 50 Zentimeter großen Spiegel und vierzehn CCD-Sensoren (mit jeweils 2048 x 128 pixel) macht HiRISE phänomenale Aufnahmen der Marsoberfläche. Die Auflösung beträgt dabei bis zu…
Schwarze Löcher gehören zu den missverstandensten Himmelskörpern überhaupt. Viele stellen sie sich als eine Art Staubsauger vor, der alles gnadenlos ansaugt und vor dem es kein entkommen gibt. Das ist falsch, wie ich in diesem Artikel ausführlich erklärt habe.Schwarze Löcher sind extrem kompakte Überreste von ehemaligen Sternen. Abgesehen von den supermassereichen schwarzen Löchern in den…
Über das Wetter auf anderen Planeten gibt es noch jede Menge zu lernen. Abgesehen vom Mars hatten unsere Raumsonden selten die Gelegenheit, die Vorgänge in den planetaren Atmosphären aus nächster Nähe und über lange Zeiträume zu beobachten. Besonders interessant sind hier natürlich die Gasriesen. Die bestehen im Prinzip aus nichts anderem als aus Atmosphäre und…
Der Mars ist zwar eine kalte und leblose (zumindest nach aktuellem Wissensstand) Wüste. Daraus folgt aber nicht, dass es dort nichts zu sehen gibt. Die Raumsonden und Marsrover, die wir zu unserem Nachbarplaneten geschickt haben, machen jede Menge tolle Bilder. Und manchmal ist eine richtige Perle darunter. So wie diese Aufnahme: Der Mars ist zwar…
Es hätte eine der coolsten Weltraummissionen der letzten Jahre werden sollen. Die russische Raumsonde Fobos-Grunt machte sich Anfang November 2011 auf ins All. Der Start klappte, die Sonde landete in einer Erdumlaufbahn und sollte weiter zum Mars fliegen. Dort war eine Landung auf dem Marsmond Phobos geplant, man hätte dort Bodenproben gesammelt und sie zurück…
Erst gestern habe ich von den Astronomen auf dem Planeten Zorg geschrieben und ihre Versuche, außerzorgische Planeten zu entdecken. Natürlich war das nur Science-Fiction. Aber wenn außerirdische Astronomen, deren Fähigkeiten in etwa den unseren entsprechen, tatsächlich unser Sonnensystem unter die Lupe nehmen würden, dann würden sie vermutlich zuerst die beiden Planeten Venus und Erde entdecken.…
Seit 2006 ist Pluto kein Planet mehr. Das ist gut so. Pluto hätte von Anfang an nie als Planet klassifiziert werden dürfen, aber man wusste es damals eben nicht besser. Maßgeblich dafür verantwortlich, dass Pluto seinen Planetenstatus verlor, ist der amerikanische Astronom Mike Brown. Über die Angelegenheit hat er ein hervorragendes Buch geschrieben. Wer ihm…
Am Montag erst habe ich über eine Art “zweiten Mond” der Erde berichtet: den Asteroiden 2010 TK7 der sich mit der Erde die Bahn um die Sonne teilt. Aber wenn es stimmt, was aktuelle Forschungsergebnisse nahelegen, dann hatte die Erde früher tatsächlich zwei Monde… Am Montag erst habe ich über eine Art “zweiten Mond” der…
Die Raumsonde Dawn war vier Jahre lang unterwegs. Jetzt ist sie bei ihrem ersten Ziel angekommen: dem Asteroiden Vesta, das zweitgrößte Objekt im Asteroidengürtel zwischen den Bahnen von Mars und Jupiter. Und Dawn fliegt nicht einfach nur vorbei und macht ein paar schnelle Fotos. Die Sonde hat in eine Umlaufbahn um den Asteroiden geschwenkt und…
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