Schon beeindruckend, was man aus den Rohdaten gemacht hat! Natürlich kann man immer noch keine wirklichen Details der Oberfläche erkennen. Dazu ist die Auflösung zu gering – alles was kleiner als ein paar hundert Kilometer ist kann Hubble nicht sehen. Aber das was man sieht, ist schon interessant genug. Die überraschend rötliche Farbe von Pluto geht vermutlich auf Methan zurück. Genauer gesagt auf die UV-Strahlung der Sonne, die dieses Methan aufspaltet und dunkle/rote Rückstände hinterlässt.

Aber wirklich interessant wird es, wenn man die Aufnahmen von 1994 mit den aktuellen vergleicht:

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Pluto ist nicht nur eine vereiste Felskugel, auf der sich nichts tut! Pluto ist eine Welt, die sich dramatisch verändert! Man sieht an den Bildern deutlich, wie die Gegend um den Nordpol des Pluto heller wurde, während die südliche Hemisphäre sich verdunkelt hat.

Was diese Änderungen im Detail verursacht, ist noch unklar. Aber sie gehen mit Sicherheit auf die Jahreszeiten zurücke, die bei Pluto hauptsächlich durch seine elliptische Umlaufbahn entstehen (und nicht wie bei der Erde durch die Neigung der Erdachse). Denn Plutos Bahn ist stark exzentrisch – das heisst sie weicht stark von der Kreisbahn ab. Im sonnennächsten Punkt (dem Perihel) ist Pluto knapp 30 astronomische Einheiten (eine astronomische Einheit entspricht dem Abstand zwischen Erde und Sonne) von der Sonne entfernt; im sonnenfernsten Punkt (dem Aphel) sind es 50 astronomische Einheiten! Das Perihel hat Pluto erst kürzlich erreicht – 1989 – und nun entfernt er sich wieder von der Sonne.

Tolle Bilder – und Pluto ist nun noch faszinierender als vorher. Aber im Moment haben wir keine Möglichkeit, noch bessere Bilder zu erhalten. Dafür müssen wir bis 2015 warten – denn dann erreicht die Raumsonde New Horizon den Zwergplaneten. Und dann wird es wirklich spannend werden…

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Kommentare (19)

  1. #1 timbo
    5. Februar 2010

    hm, was mich wundert ist, das man einerseits hochauflösende bilder von millionen von lichtjahren entfernten galaxien machen kann, andererseits aber ein objekt das sich innerhalb unseres sonnensystems befindet nur so unscharf bekommt? woher kommt das?

  2. #2 NP
    5. Februar 2010

    Wenn New Horizon ankommt, dann bitte nochmal so einen Vergleich machen!

    Was mich an dem iterativen Verfahren stört, ist so ein bisschen die Ergebnissicherheit, denn es ist nicht ausgeschlossen, dass eine (deutlich) andere Oberfläche das selbe Muster im niedrig aufgelösten Abbild erzeugen würde. Deshalb meine Frage: Hat der Originalautor den Fehler quantifiziert?

  3. #3 Florian Freistetter
    5. Februar 2010

    @timbo: Das liegt ganz einfach daran, dass Pluto nur ein paar tausend Kilometer groß ist, eine Galaxie dafür ein paar hundert Billiarden Kilometer. Pluto leuchtet außerdem nicht selbst, im Gegensatz zu einer Galaxie. Die enorme Größe und Leuchtkraft machen dann auch die große Entfernung der Galaxien wett.

  4. #4 Florian Freistetter
    5. Februar 2010

    @NP: “Hat der Originalautor den Fehler quantifiziert? “

    Da müsste man mal im Paper nachschauen. Oder vielleicht steht hier was: https://www.boulder.swri.edu/~buie/pluto/analysis1.html

    Wenn ich mal genug Zeit hab, schau ich mir das an.

  5. #5 klauszwingenberger
    5. Februar 2010

    @ timbo:
    Das liegt ganz einfach am Auflösunsvermögen der Optik und der Kamerasysteme.
    Ein Objekt der Größe von Pluto könnte man nicht einmal bei einem Nachbarstern abbilden, und der nächste ist nur etwa 4 LJ entfernt. Die nächste größere Galaxie M 31 ist etwa 2,5 Millionen LJ entfernt und über 100.000 LJ groß. Die Strukturen, die man bei gleichem Auflösungsvermögen dort mit Mühe tatsächlich auflösen kann, haben ihrerseits schon mehrere Lichjahre Durchmesser.

  6. #6 NP
    5. Februar 2010

    Ja, da steht ein bisschen was.. zwar keine Fehlerbalken und co., aber doch eine Einschätzung in Prosa (“Conclusions.”) – und die enttäuschen mich ein bisschen – vorallem in Kombination mit so Sätzen wie dem hier: “Now, here’s where my judgement comes into play. The process of pulling out the “perfect” image of Pluto works best in the center of Pluto. Near the edge of the planet, the extraction is not as accurate. So I want to adjust the map to make those really bright areas near the south pole a little darker so they aren’t as prominent. Here’s what it looks like along with the 1994 image: ”

    Ich fürchte fast, dass derjenige seinen Prozess so lange getunt hat, bis das Ergebnis “hinreichend nah” am (gleichartig schlechten) Bild von 1994 lag.

    Aber vielleicht steht im Paper ja noch was anderes dazu..

  7. #7 timbo
    5. Februar 2010

    danke für die erläuterungen! als laie vergisst man nur allzuschnell die dimensionen…

    gleich noch ein paar dämliche fragen, wenns erlaubt ist 😀

    gibt es schon theorien, wie pluto zu solch einem gigantischen mond kommen konnte? und in welcher beziehung stehen die beiden? in deinem verlinkten artikel sprichst du davon, das der pluto-mond seinen mond-status aberkannt bekam…

    noch ein zitat aus dem anderen artikel: “Die Bahn des Pluto überschneidet sich teilweise mit der des Neptun und zu bestimmten Zeiten befindet sich Pluto daher näher an der Sonne als Neptun!”
    wie kommt es das neptun und pluto dann nicht irgendwann einmal kollidier(t)en? oder überschneiden sich nur die bahnEBENEN, aber nicht die eigtlichen bahnen?

    fragen über fragen…

  8. #8 Florian Freistetter
    5. Februar 2010

    @timbo: Nur weil sich die Bahnen schneiden heisst das nicht, dass sie auch kollidieren müssen. Plutos Bahn ist stark gegenüber der von Neptun geneigt; in 3 Dimensionen sieht die Sache schon weniger kritisch aus. Und dann ist da noch die 3:2 Resonanz, die Pluto schützt. Siehe hier: https://www.scienceblogs.de/astrodicticum-simplex/2009/03/resonanzen-und-frequenzen.php

    Zum Mond schreib ich vielleicht auch mal was eigenes – da muss ich erstmal recherchieren was es da an aktuellen Theorien gibt.

  9. #9 timbo
    5. Februar 2010

    ah ok. genau das meinte ich mit den bahnebenen…naja, wahrscheinlich der falsche begriff… 😉
    hier noch eine hübsche animation, auf der man erkennt, das sich die bahnen nie berühren: https://home.earthlink.net/~jparvey/sitebuildercontent/sitebuilderpictures/pluto.gif

  10. #10 Moetzi
    5. Februar 2010

    Mein erster Gedanke zum ersten Bild: Cool, Pluto ist wirklich kein Planet, Pluto ist eine gewaltige Diskokugel!

  11. #11 Ulrich
    6. Februar 2010

    Gibt es eigentlich von den Voyager-Sonden keine Bilder von Pluto? Die müssten doch auch mal daran vorbeigeflogen sein.

  12. #12 Stefan
    6. Februar 2010

    Ein bißchen klingt das Verfahren nach Marskanäle 2.0 Aber wir haben ja dazugelernt: Wir wissen, es ist nur der Versuch das Beste aus den Bildern rauszuholen, wir wissen, dass die roten Flecken wahrscheinlich nicht von Plutonieren angelegt wurden und vor allem fliegen wir ja “schon” 2015 an Pluto/Cahron vorbei zum selber gucken. Leider handelt es sich ja nur um einen Vorbeiflug. Anders als bei Cassini schwenkt die Sonde nicht in in einen Orbit an. Wenige Minuten entscheiden also, ob die jahrzehntelang geplante und geflogene Sonde gute Daten liefert. So gesehen wäre es eigentlich angemessen jetzt schon die zweite Sonde hinterherzuschicken.

  13. #13 klauszwingenberger
    8. Februar 2010

    @Ulrich:

    Pluto war dafür zur falschen Zeit am falschen Ort. Die Voyager-Sonden nutzten eine recht seltene Aufreihung großer Planeten, um eine Abfolge von Swing-By Manövern auszuführen. Pluto war zu dieser Zeit leider ganz woanders. Aber wenn man die Wahl hat, nacheinander Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun anzufliegen oder Pluto, dann muss man halt Prioritäten setzen.

  14. #14 verena
    13. März 2010

    Wer ist bereit undenkbares zu Denken unglaubliches zu Glauben und scheinbar selbstverständliches in Frage zu stellen . Pluto ein aus der umlaufbahn geworfener zerbrochener Planet ?
    einer der auf den anderen Planeten seine spuren hinterlassen hat .

  15. #15 Florian Freistetter
    13. März 2010

    @verena: Wenn es für diese These irgendwelche Belege gibt, dann bin ich gerne bereit mir die anzuhören und auch das “undenkbare” zu denken. Aber solche Belege wären mir nicht bekannt…

  16. #16 Esta
    13. April 2011

    Sie müssen mehr Bilder zeigen. Sontst beschwere ich mich!

  17. #17 Esta
    13. April 2011

    Sie müssen mehr Bilder zeigen. Sontst beschwere ich mich!Dass ist dass letzte!

  18. #18 Florian Freistetter
    13. April 2011

    @Esta: “Sie müssen mehr Bilder zeigen. Sontst beschwere ich mich!Dass ist dass letzte! “

    WTF??? Was hast du für ein Problem und warum beschimpfst du mich?

  19. #19 Arthur
    11. November 2015

    Sehr interessant, wenn man jetzt wo wir in der Zukunft sind, zurückblickt und diese Pluto Bilder mit denen von New Horizon vergleicht.
    Gibt es zu dem Thread ein Update ?