Wenn alles so läuft wie es angekündigt worden ist, dann wird heute, am 14. März 2019 um 20:14 unserer Zeit die Soyuz MS-12-Mission zur Internationalen Raumstation starten. Mit an Bord werden der Kosmonaut Alexei Nikolajewitsch, Kommandant der Mission und Tyler Nick Hague und Christina Hammock-Koch (Bordingenieure von der NASA) sein. Das allein ist natürlich schon eine schöne Sache. Noch schöner wird es allerdings, wenn man das ganze (ausnahmsweise mal) aus amerikanischer Sicht betrachtet. Für diejenigen, die an der Ostküste der USA leben und daher nicht nur die amerikanische Datumsschreibweise sonern auch die Eastern Standard Time (EST) benutzen, lautet der Termin des Raketenstarts so: 3/14 – 3.14 pm EST. Die Astronauten werden sich also am Internationalen Pi-Tag (3/14, dem 14. März) um 3 Uhr 14 auf den Weg ins All machen.
Das freut mich als Pi-Botschafter des “Vereins der Freunde der Zahl Pi”; das freut aber selbstverständlich auch die Astronautinnen und Astronauten. “Der Traum eines Ingenieurs wird wahr”, schrieb Nick Hague heute bei Twitter:
On our way to the launch complex at Baikonur Cosmodrome. Lift off on #PiDay…an engineer’s dream come true. Next stop, @Space_Station! pic.twitter.com/B1O7SYgbeU
— Nick Hague (@AstroHague) 14. März 2019
Und Christina Hammock-Koch wünscht allen einen fröhlichen Pi-Tag:
Can’t contain my excitement. Happy #PiDay and Launch day! Watch our launch live: https://t.co/TzGbHZ0gBd https://t.co/Abgjzn6Rp3
— Christina H Koch (@Astro_Christina) 14. März 2019
Denn wer, wie die beiden, Ahnung von Ingenieurswissenschaft hat, weiß natürlich ganz genau wie wichtig die Zahl Pi ist! Ohne sie geht gar nichts, auch und vor allem nicht in der Raumfahrt. All die Berechnungen die notwendig sind um Raumschiffe zur Raumstation und wieder zurück zu bringen können nicht korrekt stattfinden, wenn man den richtigen Wert von Pi nicht kennt.
Pi ist der Umfang eines Kreises geteilt durch seinen Durchmesser. Egal welchen Kreis man nimmt, das Ergebnis ist immer gleich. Die Zahl Pi ist eine der fundamentalen Konstanten unseres Universums – aber trotzdem nicht exakt bekannt. Denn es handelt sich um eine irrationale Zahl, also eine Zahl mit unendlich vielen Nachkommastellen die noch dazu keinem Muster folgen. Man kann im Prinzip beliebig viele Nachkommastellen berechnen – momentan stehen wir bei 31,4 Billionen bekannter Stellen – aber alle Stellen kann man unmöglich kennen.
Zum Glück braucht man aber auch nicht alle Stellen. Man braucht auch keine 31,4 Billionen. Der NASA reichen 16 Stellen um all das, was sie berechnen wollen, ausreichend genau berechnen zu können. Und selbst wenn man den größtmöglichen Kreis (den Umfang des bekannten Universums) so genau berechnen will, dass der Fehler den man dabei macht nur der Größe eines einzigen Atoms entspricht, kommt man mit 39 Nachkommastellen durch.
Eine Situation gibt es aber doch, die die Kenntnis von mehr Stellen der Kreiszahl notwendig macht. Wer Mitglied im “Verein der Freunde der Zahl Pi” werden will, muss 100 Nachkommastellen auswendig beherrschen und sie im Rahmen einer Aufnahmeprüfung auf ästhetisch anspruchsvolle oder sonst irgendwie originelle Art und Weise vortragen. Und mir fällt eigentlich kein Grund ein, warum man nicht Mitglied in diesem Verein werden will!
Pi ist fundamental, Pi ist wichtig, Pi ist überall und abgesehen davon hat es auch seinen Reiz, die absolute Zwecklosigkeit zu zelebrieren, die der Kenntnis so vieler Nachkommastellen innewohnt. Denn auch wenn sie keinen Zweck hat, hat sie durchaus Sinn. Ohne ein wenig zweckfreie Tätigkeit wäre die Welt sehr viel langweiliger und das will doch keiner.
Also: Widmet euch den Nachkommastellen der Zahl Pi! Lernt 100 Stück davon (nach Möglichkeit auch in der korrekten Reihen- und Abfolge) und kontaktier mich oder einen der anderen Pi-Botschafter um eine Aufnahmeprüfung zu absolvieren. Oder feiert zumindenst den Pi-Tag! Und damit euch das ein wenig leichter fällt, gibt es auch etwas zu gewinnen!
Wer mir das beste Bild/Video schickt das am überzeugendsten eure Hingabe an die Zahl Pi demonstriert, bekommt zwei Freikarten für die Science-Busters-Show “The Eagle has landed – 50 Jahre Mondlandung” die wir im Juni in München, Linz und Wien aufführen werden (bzw. je nach Verfügbarkeit auch Tickets für eine unserer anderen Shows).
Ansonsten wünsche ich euch allen einen frohen Pi-Tag. Den Astronautinnen und Astronauten wünsche ich heute einen guten Start ins All. Und verbleibe mit: Pi Vobiscum!
P.S. Ja, ich kenne Tau
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