Am Sonntag hat sich der Jahrestag der historischen ersten Schritte von Neil Armstrong auf unserem Mond zum 50. mal gejährt. Ich habe dieses Ereignis lange begleitet und 50 Artikel über den Mond und die Mondlandung geschrieben. Aber natürlich muss man nicht aufhören über die Mondlandung zu reden nur weil der Jubiläumstag jetzt vorbei ist. Deswegen möchte ich in dieser Woche noch einmal ein wenig anders auf die ganze Sache schauen. Nicht auf das, was wirklich passiert ist. Sondern auf das, was vielleicht passieren hätte können.
Was wäre wenn…? Das ist eine wunderbare Frage und richtig gestellt ist sie der Kern jeder wissenschaftlichen Erkenntnis. Heute möchte ich aber ein wenig freier spekulieren. Und lade alle Leserinnen und Leser ein, das mit mir gemeinsam zu tun. Die Frage für heute lautet: “Was wäre wenn die Apollo-Astronauten auf dem Mond gestorben wären? Oder: “Wo wäre die Raumfahrt in diesem Fall heute?”
Wir wissen, dass die Mission von Apollo 11 zum Mond erfolgreich verlief. Heute vor 50 Jahren waren die Astronauten schon wieder auf dem Rückweg zur Erde, wo sie dann am 24. Juli 1969 sicher gelandet sind. Aber was wäre, wenn es ein Unglück gegeben hätte? Und nicht irgendein Unglück – die gab es ja leider immer wieder. 1967 starben die drei Astronauten von Apollo 1 bei einem Test auf der Erde in ihrer Kapsel. Später explodierten zwei Space Shuttles. Und trotz dieser tragischen Ereignisse ist die Raumfahrt weiter gegangen. Aber das liegt – vielleicht? – auch daran, dass wir es irgendwo gewöhnt sind, dass Menschen in Fortbewegungsmitteln sterben. Vor allem wenn sie so komplex und gefährlich sind wie eine Rakete. Es gibt eine Explosion, einen Zusammenstoß, einen Absturz und dann sind die Menschen tot.
In der Realität hat der Rückflug geklappt. Aber was, wenn nicht… ? (Bild: NASA, gemeinfrei)
Aber was wäre, wenn es bei Apollo 11 einen anderen Zwischenfall gegeben hätte? Wenn – was durchaus im Rahmen des Möglichen war – zum Beispiel die Mondlandefähre nicht mehr vom Mond starten hätte können. Dann wären Armstrong und Aldrin vorerst immer noch lebendig gewesen. Es hätte immer noch eine Bild- und Funkverbindung zur Erde gegeben und zu Michael Collins in der Mondumlaufbahn. Die ganze Welt hätte live zusehen können, wie die beiden Astronauten langsam ersticken. Hätten wir das getan? Und wenn ja, welche Auswirkungen hätte das auf den weiteren Verlauf der Raumfahrt gehabt? Oder hätten wir probiert das zu verhindern? Hätten wir sofort die nächste Apollo-Rakete zu einer Rettungsmission geschickt; Vorräte auf den Mond gebracht bis eine Rettung möglich ist (es gibt eine Sci-Fi-Kurzgeschichte deren Titel mir gerade nicht einfällt wo genau so ein Ereignis unabsichtlich zu einer dauerhaften Basis auf dem Mond führt). Hätte sich Collins vielleicht geweigert zurück zur Erde zu fliegen?
Und wenn sie doch gestorben wären: Hätten wir dann einfach weiter gemacht? Hätten die Sowjets ihre Anstrengungen vielleicht verstärkt um doch noch die ersten mit einer erfolgreichen Mondmission zu sein (und hätten sie das schaffen können?).
Jede Menge Fragen und ich bin froh, dass sie nur hypothetisch sind und wir in einer Welt leben in der der erste Versuch auf dem Mond zu landen erfolgreich war. Aber wie würde die Welt aussehen, wäre das nicht passiert? Ich bin gespannt auf eure Gedanken dazu!
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