Gegenvögel lebten auf Bäumen. Die Autoren der Arbeit ziehen nun den Schluss, dass auch der Microraptor auf Bäumen lebte und dort Vögel jagte. Das ist deswegen interessant, weil der Microraptor ja eng mit den Vorfahren der Vögel verwandt ist – wenn Raubsaurier wie er auf Bäumen lebten, dann taten das die Vogelvorfahren vermutlich auch. Das wiederum würde dafür sprechen, dass sich die Vögel aus Baumbewohnern entwickelt haben. (Der Streit darüber, ob Vögel ihre Flugfähigkeit als Baumbewohner oder Laufsaurier entwickelt haben, tobt seit langem unter den Paläontologen – in meinen Augen oft mit unnötigem Schwarz-Weiß-Denken, so als wären auch heutige Tiere entweder immer oder nie auf Bäumen zu finden.) So stellen sich die Autoren den baumjagenden Microraptor vor:
Diese Schlussfolgerung geht aber wohl doch etwas zu weit – auch Katzen fressen Vögel, sind aber trotzdem keine Baumbewohner. Ein Tier, das – gelegentlich – Vögel frisst, kann trotzdem ein Bodenbewohner sein. Immerhin können wir annehmen – wenn der Microraptor den Vogel tatsächlich gefangen hat – die Microraptoren agile und geschickte Jäger waren, die auch vor schneller Beute wie Vögeln nicht Halt machten. Man darf gespannt sein, was zukünftige Fossilfunde noch über ihre Lebensgewohnheiten an den Tag bringen.
O’Connor, J., Zhou, Z., & Xu, X. (2011). Additional specimen of Microraptor provides unique evidence of dinosaurs preying on birds Proceedings of the National Academy of Sciences, 108 (49), 19662-19665 DOI: 10.1073/pnas.1117727108
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