Wer das Glück hat, eine neue Tierart oder -gattung zu entdecken, steht immer auch vor einem Problem: Wie soll die neue Art heißen?
Namen können vergleichsweise einfallslos sein (“Albertosaurus” ist ein Saurier aus Alberta), sie können das Fossil beschreiben (“Iguanodon” hat Zähne wie ein Leguan) oder sein (vermutetes) Verhalten (“Oviraptor” wie “Eierdieb”, auch wenn wir heute wissen, dass die Eier, mit denen Oviraptor gefunden wurde, seine eigenen waren), seine (ebenfalls vermuteten) Verwandtschaftsverhältnisse (“Proceratosaurs” wurde ursprünglich für einen Vorfahr des Ceratosaurus gehalten), sie können nach Menschen benannt werden (“Pianitzkysaurus” nach Alejandro Matveievich Piatnitzky) und sie können auch lustig oder humorvoll sein, wie beispielsweise “Ittibittium” oder “La cucaracha” (ja, da ist “La” der Gattungsname und “cucaracha” der Artname). Über seltsame und lustige Tiernamen habe ich ja auch seinerzeit schon geschrieben, als Obamadon benannt wurde, hier nochmal der Link zu einer schönen Seite mit vielen Beispielen.
Zwei aktuell beschriebene Fischfossilien reihen sich sehr schön in die Liste der humorvollen Namen ein. Die beiden Fische sind mit einer Länge von weniger als 4cm ziemlich klein, also geradezu Zwerge. Wer da einen schönen Namen für “kleine Fische” sucht, kann sich natürlich fragen, wer oder was sonst noch klein ist. Zwerge zum Beispiel. Entsprechend heißt einer der beiden Fische jetzt Gimlichthys (also “Gimli-Fisch”). Und da im Tolkien-Universum nicht nur Zwerge klein sind, sondern auch Hobbits, wurde der andere mit dem Namen Frodoichthys (“Frodo-Fisch”) bedacht.
Gefunden wurden die beide in der mittleren Trias von China, also zur Zeit, als die Dinosaurier so gerade am Entstehen waren. Da ich mich mit fossilen Fischen vergleichsweise wenig auskenne, kann ich zur Bedeutung der beiden Fossilien wenig schreiben – sie zeigen laut Abstract der Veröffentlichung, dass in der mittleren Trias die Artenvielfalt im östlichen Tethys-Meer (also dem Meer, das sich zwischen dem damaligen Nord- und Südkontinent öffnete) größer war als bisher angenommen.
Kommentare (18)