Die Raumsonde Phoenix hatte ja schon vor einiger Zeit ziemlich klare Hinweis auf Wasser am Mars gefunden. Seit gestern ist es nun offiziell: Auf dem Mars gibt es Wasser!
Eine Bodenprobe wurde analysiert und die Detektoren haben dabei eindeutig Wasserdampf nachgewiesen:
“Wir haben Wasser! Hinweise auf Wassereis haben wir schon früher durch Beobachtungen des Mars Odyssey orbiters und auch die verschwundenen Eisstücke die Phoenix letzten Monat beobachtet hat haben klar darauf hingedeutet. Aber nun ist es das erste Mal, das Wasser vom Mars berührt und geschmeckt worden ist.”
sagte William Boynton von der Universität Arizona.
Die entsprechende Bodenprobe stammt aus einer Tiefe von etwa 5 Zentimetern. Dort stieß Phoenix bei den Grabungen auf eine Schicht aus gefrorenem Material, das sich nun als Wassereis herausstellte.
Auch wegen dieser hervorragenden Resultate (und dem guten Zustand in dem die Sonde sich immer noch befindet) wurde nun beschlossen, die Mission um 5 Wochen bis zum 30. September zu verlängern!
Im nächsten Schritt soll herausgefunden werden, ob dieses Eis auf dem
Mars irgendwann lange genug auftaut, um auch biologisch eine Rolle
zu spielen und ob kohlenstoffhaltige Materialien und andere wichtige
Elemente für die Existenz von Leben darin enthalten sind.
Auch die Sonde Mars Express lieferte in den letzten Tagen übrigens tolle Ergebnisse. Sie näherte sich dem kleinen Marsmond Phobos auf nur 93 Kilometer und konnte Bilder mit einer Auflösung von 3.7 Metern pro Pixel aufnehmen:
Bild: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)
Auch zu Phobos ist übrigens eine Mission geplant: 2009 will die russische Raumfahrtbehörde die Mission “Fobos-Grunt” starten, bei der eine Sonde auf Phobos landen und Bodenproben sammel soll.
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