Über Aliens und UFOs wurde hier schon öfter diskutiert. Ich habe auch über die verschiedenen Ansätze berichtet, mit denen Wissenschaftler probiert haben, die Zahl der außeriridischen Zivilisationen abzuschätzen. Die bekannteste Formel dieser Art ist die Drake-Gleichung.
Diese Gleichung wurde vom “Vater des SETI”, Frank Drake, aufgestellt und erlaubt eine Abschätzung über die Zahl der außerirdischen Zivilisationen in der Milchstrasse. Dazu muss man allerdings eine Menge verschiedenere Parameter möglichst genau kennen – was leider nicht der Fall ist. Je nachdem wie pessimistisch oder optimistisch man eingestellt ist, kommt man so auf Zahlen von ein paar bis ein paar Millionen Zivilisationen…
Randall Munroe hat das Konzept der Drake-Gleichung nun für sein Webcomic xkcd zur Flake-Gleichung abgewandelt, mit der sich berechnen lässt, wieviele Geschichten über UFOs und Aliens so im Umlauf sein müssten:
Gut, bei xkcd geht es eher um Humor als um Wissenschaft. Aber Munroe baut in seine Bilder immer wieder sehr viel und sehr gute Wissenschaft ein – und ich sehe eigentlich keinen Grund, warum man eine Gleichung dieser Art nicht aufstellen sollen könnte.
Es wäre sicher interessant zu sehen, ob Psychologen bzw. Soziologen für die einzelnen Terme der Gleichung genauere Werte parat haben und wie stark das Ergebnis variert. Man sieht jedenfalls deutlich, dass allein die Existenz einer großen Anzahl von UFO-Stories noch nichts über deren Glaubwürdigkeit aussagt…
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