Who discovered that CFCs [Chlorofluorocarbons] posed a threat to the ozone layer? Was it the principal manufacturer, the DuPont Corporation, exercising corporate responsibility? Was it the Environmental Protection Agency protecting us? Was it the Department of Defense defending us? No, it was two Ivory-tower, white-coated university scientists working on something else–Sherwood Rowland and Mario Molina of the University of California, Irvine. Not even an Ivy League university. No one instructed them to look for dangers to the environment. They were pursuing fundamental research. They were scientists following their own interests. Their names should be known to every schoolchild.
In their original calculations, Rowland and Molina used rate constants of chemical reactions involving chlorine and other halogens that had been measured in part with NASA support. Why NASA? Because Venus has chlorine and fluorine molecules in its atmosphere, and planetary aeronomers had wanted to understand what’s happening there.
Ja – die “unötige” und “teure” Raumfahrt; die Planetenforschung, die ja nix mit der Erde zu tun hat und niemanden hier irgendwas bringt war dafür verantwortlich, dass wir herausgefunden haben wie gefährlich FCKW für die Ozonschicht unserer Erde ist und diese “sinnlose” Forschung hat dazu geführt, dass es uns möglich war, das schlimmste zu verhindern und die Vergrößerung des Ozonlochs aufzuhalten. Grundlagenforschung ist niemals unsinnig. Wie der Name schon sagt ist sie die Basis jeder Forschung. Ohne Grundlagenforschung gibt es auch keine neuen Anwendungen und keinen Fortschritt. Hier zu sparen (vor allem wenn es um solche geringen Beträge geht) ist äußerst kurzsichtig…
(Danke an Thomas für den Hinweis!)
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