Gestern habe ich mit dem 50tägigen Countdown zum 50. Jubiläum der ersten Mondlandung begonnen. Jeden Tag bis zum 21. Juli wird es hier einen Artikel geben der auf die eine oder andere Art mit dem Flug zum Mond zu tun hat. Und heute geht es um den Countdown selbst. Und die Frage, warum man das macht. Man MUSS ja nicht rückwärts bis 0 zählen um eine Rakete zu starten. Die würde genau so vom Boden abheben, wenn man einfach auf den Knopf drückt (oder halt das macht, was man machen muss um so ne Rakete zu starten). Man könnte ja einfach sagen: So, die Rakete startet heute um viertel nach fünf! Und um viertel nach fünf startet sie dann halt. Wieso die Rückwärtszählerei?
Natürlich ist es prinzipiell mal gut, den zeitlichen Überblick über all die Dinge zu behalten die passieren muss, bevor eine Rakete tatsächlich fliegt. Die ist ja kein Auto, wo man einsteigt, sich anschnallt, schnell die Spiegel kontrolliert und dann den Zündschlüssel umdreht. Da müssen teilweise schon Tage vorher wichtige Sachen geregelt werden und wenn die nicht rechtzeitig korrekt geregelt werden können, dann muss der Start verschoben werden. Aber dann könnte man ja immer noch vorwärts zählen und nicht rückwärts. Aber wenn so ein typischer Countdown tatsächlich ein paar Tage dauert – was er tut – dann müsste man halt auch ein paar hunderttausend Sekunden lang zählen. Und landet am Ende dann vielleicht bei sowas wie: “234.543 – 234.544 – 234.546 – Liftoff!”. Und beim nächsten Start dann “321.421 – 321.422 – 321.423 – Liftoff!”. Das ist verwirrend, das ist blöd und da kennt sich keiner aus. Wer sich nicht genau gemerkt hat, obs jetzt bei 234.546 oder 234.547 losgeht, verpasst den richtigen Moment. Was in Zeiten von Computern vermutlich wurscht ist. Aber in Sachen Öffentlichkeitsarbeit trotzdem nicht sehr erfolgreich sein wird.
Bei 0 gehts los!
(Bild: NASA/Jim Grossman, public domain)
Und genau da liegt auch der wirkliche Ursprung des Countdowns. Nur das “10 – 9 – 8 – 7 – 6 – 5 – 4 – 3 – 2 – 1 – 0” hat die nötige Dramatik. Und es ist für alle auf den ersten Blick ersichtlich, wann das ganze zu Ende ist. Je kleiner die Zahlen werden, desto aufgeregter kann man sein. Genau aus diesem Grund hat sich Fritz Lang exakt dieses Prozedere im Jahr 1929 ausgedacht. Lang war aber kein Raumfahrttechniker und Raketen sind zu der Zeit auch noch nicht im großen Maßstab in den Himmel geflogen. Nicht in der Realität auf jeden Fall, dafür aber in Büchern und Filmen. Genau so einen Film hat Lang damals gedreht. Er hieß “Frau im Mond”, hat eine aus heutiger Sicht ziemlich absurde Handlung (man will zum Mond weil da enorm viel Gold rumliegt) – aber es gibt eine Rakete und die soll möglichst dramatisch starten. Allerdings war es ein Stummfilm; mit Special Effects und spannungsgeladener Musik konnte man also nicht arbeiten. Trotzdem wollte Lang dem Publikum die nötige Spannung vor einem Raketenstart vermitteln. Und kam auf die Idee des Countdowns. Die immer kleiner werdenden Zahlen konnte er auch wunderbar im Stummfilm einblenden und den Zusehern war sofort klar, was hier abgeht, wie man in diesem Ausschnitt des Films sehen kann (die Musik dort ist allerdings nicht original).
Auch die Leute die die V2-Raketen gebaut und als Waffe eingesetzt haben, waren Fans der “Frau im Mond”…
Die Leute, die damals und in den Jahren danach damit beschäftigt waren echte Raketen ins All fliegen zu lassen, waren Ingenieure und Naturwissenschaftler. Und so wie ihre Pendants in der Gegenwart durchaus auch oft ziemliche Nerds die auf Science-Fiction stehen. Und kannten deswegen selbstverständlich auch den Film von Lang. Immerhin passierte dort ja genau das in der Fantasie, was sie so dringend auch in der Realität sehen wollten. Die Wissenschaftsnerds benennen geologische Strukturen auf Himmelskörpern nach Fantasyfiguren, Elementarteilchen nach Figuren aus der Sesamstraße oder reale Raumschiffe nach Science-Fiction-Vorbilder. Und die damaligen Sci-Fi-Fans übernamen den Countdown aus “Frau im Mond” für ihre echten Raketenstarts.
Den Original Countdown des Starts von Apollo 11 kann man sich übrigens hier anhören.
———————————
Der komplette Countdown: 50 | 49 | 48 | 47 | 46 | 45 | 44 | 43 | 42 | 41 | 40 | 39 | 38 | 37 | 36 | 35 | 34 | 33 | 32 | 31 | 30 | 29 | 28 | 27 | 26 | 25 | 24 | 23 | 22 | 21 | 20 |19 | 18 | 17 | 16 | 15 | 14 | 13 | 12 | 11 | 10 | 09 | 08 | 07 | 06 | 05 | 04 | 03 | 02 | 01 | 0
Kommentare (24)