In diesem Jahr feiern wir das 50. Jubiläum der ersten Ladung von Menschen auf dem Mond. Und ich schreibe einen 50tägigen Countdown mit 50 Artikeln zum Thema Mond und Raumfahrt. Um im Juli 1969 erfolgreich Menschen auf den Mond zu bringen, war jede Menge Vorarbeit nötig. Und die ist nicht immer einfach. Der erste Versuch ein Raumfahrzeug zum Mond zu bringen fand am 17. August 1958 um 13:18 mitteleuropäischer Zeit statt. Und war 73 Sekunden später wieder zu Ende.
Die Pläne der US Air Force für Pioneer 0 oder Thor-Able 1, wie die Mission auch genannt wird, waren ambitioniert. Man wollte eine Raumsonde in eine Umlaufbahn um den Mond schicken. Dort sollte sie Bilder der Oberfläche machen, messen wie viele Mikrometeorite dort rumschwirren und das Magnetfeld in der Umgebung messen. Zu dem Zeitpunkt wäre das eine grandiose Leistung gewesen; man hatte noch nie irgendwas zum Mond gebracht; noch nicht einmal etwas aus der Nähe der Erde hinaus. Sputnik, der erste Satellit überhaupt, war noch kein Jahr zuvor ins All geflogen. Aber die USA wollten zum Mond. Und bauten Pioneer 0.
Pioneer 0 (Bild: NASA, gemeinfrei)
In 16 Kilometer Höhe war das Vorhaben dann aber schon wenig mehr als eine Minute nach dem Start zu Ende. Vermutlich hatte sich eine der Treibstoffpumpen gelöst, der Schub fiel aus, die Rakete wurde instabil, zerbrach und explodierte. Die sowjetische Mission Luna-E1 1 die im September des gleichen Jahres startete, erlitt das gleiche Schicksal. Pioneer 1 bis 3 scheiterten ebenso; genau wie Luna E1-2 bis E1-5. Erst Luna 2 und 3 waren im Jahr 1959 erfolgreich und erreichten den Mond; die Amerikaner mussten bis 1964 warten bevor Ranger 7 am 28. Juli dieses Jahres geplant auf der Mondoberfläche einschlug.
Es ist nicht einfach zum Mond zu fliegen. Umso größer und beeindruckender war die Leistung, deren 50. Jubiläum wir demnächst begehen werden. Die ganzen Fehlschläge haben sich am Ende ausgezahlt. Und der Mond wurde erreicht – nicht nur von Raumsonden sondern von uns Menschen.
———————————
Der komplette Countdown: 50 | 49 | 48 | 47 | 46 | 45 | 44 | 43 | 42 | 41 | 40 | 39 | 38 | 37 | 36 | 35 | 34 | 33 | 32 | 31 | 30 | 29 | 28 | 27 | 26 | 25 | 24 | 23 | 22 | 21 | 20 |19 | 18 | 17 | 16 | 15 | 14 | 13 | 12 | 11 | 10 | 09 | 08 | 07 | 06 | 05 | 04 | 03 | 02 | 01 | 0
Kommentare (1)