Im dritten Teil mit dem Titel “Viele Planeten” erzähle ich, was im 21. Jahrhundert passiert ist. Mittlerweile war die Technik fortgeschritten genug, um die Planeten haufenweise zu entdecken und diese Menge an Daten hat unser Weltbild noch einmal nachhaltig verändert. Ich erzähle von den “Supererden” und der modernen Suche nach fremden Welten, die mittlerweile vom All aus stattfindet. Wir fanden heraus, dass es Planeten überall gibt; in allen Konstellationen; in allen Größen und mit Eigenschaften, die völlig anders sind als sie die Planeten in unserem Sonnensystem aufweisen. Wir haben aber auch festgestellt, dass es viele Planeten gibt, die der Erde ähnlich sein können. Aber wie ähnlich?
Das ist das Thema des vierten Teils, der “Bewohnte Planeten” heißt. Hier erkläre ich, wie man überhaupt nach Leben auf anderen Planeten suchen kann und welche Eigenschaften ein Planet haben muss, um bewohnbar zu sein. Und ich spreche auch über die Suche nach intelligentem Leben im Universum und probiere abzuschätzen, wie erfolgreich wir hier in den nächsten Jahren sein können.
Zwischen den einzelnen Teilen gibt es immer wieder einen “Blick von außen”. In diesen Exkursen versuche ich mir vorzustellen, wie es wäre, wenn wir die “Aliens” sind, die von anderen Lebewesen gefunden werden wollen. Wenn es irgendwo im All tatsächlich noch andere, intelligenten Wesen gibt: Welche Chancen haben sie, uns zu finden? Haben sie es bei der Suche nach fremden Welten und fremden Lebewesen leichter oder schwerer als wir und wovon hängt das ab?
“Die Neuentdeckung des Himmels” war ein Buch, das ich äußerst gerne geschrieben habe. Die Erforschung extrasolarer Planeten war ja auch mein Forschungsthema als Wissenschaftler und ich bin immer wieder aufs Neue erstaunt darüber, wie schnell sich diese Arbeitsgebiet wandelt. In den letzten Jahren gab es hier so viele neue und dramatische Entdeckungen, das ein Buch darüber fast zu wenig ist. Und in ein paar Jahren kann man dazu mit Sicherheit wieder ein neues Buch schreiben…
Ich habe mich auf jeden Fall bemüht, die ganze Geschichte dieser großartigen Frage und ihrer bisherigen Beantwortung möglichst allgemeinverständlich zu beantworten und ein bisschen von der Faszination zu vermitteln, die von diesem Forschungsgebiet ausgeht. Ich hoffe, das ist mir gelungen. Das Buch ist ab Montag offiziell überall im Buchhandel erhältlich; als normale gedruckte Ausgabe und natürlich auch als eBook. Vielleicht haben manche von euch das Buch aber auch schon, denn einige Buchhändler haben es offensichtlich nicht mehr erwarten können und das Buch schon gestern verkauft:
Wer mich persönlich über mein Buch sprechen hören will, kann das am 26. März 2014 in der Stadtbibliothek Köln tun. Da werde ich gemeinsam mit Manfred Gaida vom Deutschen Forschungszentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) über Exoplanetenforschung und die Inhalte meines Buchs diskutieren. Ein paar Tage davor, am 23. März 2014, werde ich übrigens im Kultur-und stadthistorisches Museum der Stadt Duisburg einen Vortrag halten, der sich allgemein mit Astronomie, aber auch mit der Frage nach außerirdischem Leben beschäftigen wird. Am 7. Mai 2014 bin ich dann in Wien um über “Die Neuentdeckung des Himmels” zu sprechen und ich freue mich ganz besonders, dass ich am 9. Mai 2014 im Planetarium Südtirol einen Vortrag halten kann. Später im Jahr wird es dann noch Termine in Bayern und Sachsen geben – und vielleicht kommen ja auch noch ein paar weitere Vorträge, Diskussionsrunden oder Lesungen dazu. Wenn ihr potentielle Veranstalter kennt, dann könnt ihr gerne Werbung für mich machen. Ich komme gerne überall dort hin, wohin man mich einlädt (kann das allerdings leider nicht kostenlos machen…).
Ich freue mich auf jeden Fall sehr, das mein Buch nun endlich überall erhältlich ist und bin gespannt auf die Resonanz der Leserinnen und Leser. Ich hoffe, es gefällt euch!
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