Denn so alt sind, wie das Magazin Science in seiner aktuellen Ausgabe berichten wird, die ältesten Gesteinsformationen, die bisher auf der Erde gefunden werden konnten. Entdeckt wurden diese Felsen, die entlang der Hudson Bay im Norden der kanadischen Provinz Quebec liegen, von einem Forscherteam, zu dem neben dem Doktoranden Jonathan O’Neil auch sein Doktorvater, Professor Don Francis vom Department of Earth and Planetary Sciences der kanadischen McGill-Universität, sowie Richard W. Carlson von der Carnegie Institution und Ross K. Stevenson von der Université du Québec in Montreal gehören.
Das Alter der Felsen, die als “falsche Amphiboliten” bezeichnet werden, konnte mit Hilfe von Neodym-142-Isotopen datiert werden, einer Technik, die laut der Uni-Pressemitteilung nur für Gesteinsproben ab einem Alter von etwa 4,1 Milliarden Jahren geeignet ist. Diese Felsen wären demnach 300 Millionen Jahre älter als die bisher ältesten bekannten Gesteinsformationen. Die Forscher gehen davon aus, dass es sich hier um – durch geologische Prozesse metamorphisierte – Überreste der ersten Kruste handelt, die sich auf unserem Planeten gebildet hatte.
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