Gut eine Woche vor den US-Präsidentschaftswahlen hatte der Ex-Hurrikan “Sandy” (das Sturmsystem wurde mit Erreichen der nördlicheren Breiten und der Vermischung mit nördlichen Wetterlagen zum außertropischen Zyklon, verlor also per Definition den Titel “Hurrikan“) die amerikanische Ostküste heimgesucht und dabei nicht nur die Küstenlinien, sondern auch ein paar politische Deiche überflutet: Der erzrepublikanische Gouverneur von…
Amerikaner bezeichnen ihr Land ja gerne – und absolut unironisch – als “greatest democracy on earth” (wobei “greatest” hier unbedingt mit “großartigste” zu übersetzen ist). Und spätestens seit dieser Rede, mit der Präsident Woodrow Wilson im April 1917 den Eintritt der USA in den 1. Weltkrieg begründete, sehen sie es als ihre Mission, die Welt…
Das ist, knapp zusammengefasst, eine Kernaussage des Meinungsbeitrags Science Is The Key To Growth von Professor Neal Lane aus der heutigen New York Times. Man kann es nicht oft genug sagen: Geld in Forschung und Bildung zu stecken ist kein optionaler Luxus, sondern eine fundamentale Notwendigkeit – und eine mit erstaunlichen Renditen: Die 3,8 Milliarden…
Darauf scheint das Urteil von l’Aquila hinaus zu wollen: Man muss kein Jurist sein um zu wissen, dass italienische Seismologen künftig die Finger von jeglichen Erdbebenforschungen lassen werden. Sicher, die sieben Wissenschaftler (sechs Geophysiker sowie der damalige Vizepräsident des italienischen Zivilschutzes, Bernardo de Bernardini) waren nicht wegen einer falschen Erdbebenprognose angeklagt worden, sondern weil sie…
Wer jetzt denkt, er hätte mich bei einem Hohlspiegel-reifen Tippfehler in der Überschrift ertappt, sei gewarnt: Ich meine tatsächlich “verstinkt”. Dass das durch den Klimawandel und den daraus resultierenden Anstieg des Meeresspiegels bedingte Versinken dabei auch eine Rolle spielt, ist zwar richtig, aber der größte Teil dieses Problems, unter dem der Inselstaat Tuvalu leidet, ist…
Die Nachricht, die Galileo Galilei Ende Juli 1610 an seinen Kollegen Johannes Kepler schickte, war im wörtlichen Sinn kryptisch: smaismrmilmepoetaleumibunenugttauiras stand da – Galileo verschlüsselte seine Erkenntnisse gerne als Anagramme. Kepler wusste dies (und er war offenbar ganz gut darin, solche Rätsel zu lösen), doch im ersten Anlauf machte er einen erstaunlichen Fehler: Seine erste…
Wie es der Zufall will, dreht es sich in einer der MIT-Klassen, mit denen ich als Kommunikationslehrer arbeite, um Geoengineering – und ausgerechnet gestern, als ich mal wieder vor die Klasse treten durfte, erschien auf der Webseite der New York Times die folgende Geschichte: A Rogue Climate Experiment Outrages Scientists (heute auf der Titelseite der…
Sind die Ergebnisse des kreativen Schaffens, wenn sie erst einmal veröffentlicht wurden, ein Allgemeingut? Oder gibt es so etwas wie “geistiges Eigentum”? Diese Frage steckt ja im Kern der Diskussion um Urheberrechte und deren Reform, die auch hier auf den ScienceBlogs (nicht nur bei mir, sondern auch bei Florian und Thilo) schon mehrfach angeschnitten wurden.…
Nehmen wir mal an, John und Jennifer bewerben sich um die Position als Labormanager an einer große amerikanischen Universität. Beide haben die gleiche Qualifikation, und beide werden in ihren Referenzen zwar nicht als brilliant, aber als vielversprechend beschrieben. Trotzdem halten die Professoren, die diese Bewerbung zu beurteilen haben, John für kompetenter (4 Punkte auf einer…
Was, es ist schon Herbst, und ich habe in diesem Jahr noch nichts über Prügelstrafe geschrieben? Nein, das Thema ist nicht witzig, und die Eingangsbemerkung war auch nicht witzig gemeint. Ehrlich gesagt wäre ich froh gewesen, das Thema nie mehr auf meinem Schreibtisch zu finden. Aber dieser Vorfall in Texas, bei dem eine Zehntklässlerin vom…
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