Dass sich viele Leute in der Praxis damit schwertun, ihren Müll zu sortieren oder gleich von vornherein darauf zu achten, ob sie Sachen kaufen, die nach Gebrauch wiederverwertbar sind, ist mir klar. Ich hätte aber geglaubt, dass die Idee an sich, seinen Dreck nicht einfach der Nachwelt zu hinterlassen, auf breiterer Basis akzeptabel wäre. Weit…

Die Wucht des Erdbebens und des Tsunami werden uns vermutlich (und auch hoffentlich) immer unvorstellbar bleiben, aber nach der Lektüre dieses Berichts in der Mittwochausgabe der New York Times hat man vielleicht ein Gefühl für die menschlichen Tragödien. Vielleicht ist dies nur meine sentimentale Vaterseele, aber ich war sehr erschüttert zu lesen, wie die Schulkinder…

Ich habe den halben Mittwoch auf einem Symposium des Massachusetts Institute of Technology verbracht, in dem es um den “Sieg über den Krebs” ging: Conquering Cancer through the Convergence of Science and Engineering. Neben dem 150. Geburtstag des MIT sollte das Symposium übrigens auch den Neubau des David H. Koch Institute for Integrative Cancer Research*…

Ich verstehe (und befürworte eigentlich) die Haltung, dass Diskussionen in einer akuten Krise wenig helfen und daher, im strengen Sinn, unangebracht sind. Aber andererseits teile ich im Hinblick auf die Bewertung des nuklearen Desasters in Japan die Position, dass hier vor allem die Metadiskussion – also die Diskussion darüber, ob man das nun diskutieren darf…

Ich weiß nicht, wie geläufig dieser Begriff im Zeitalter von GPS noch ist, aber bei der Geländeausbildung als Bundeswehrrekrut wurde ich mit dem Begriff der “Missweisung” (der Fachterminus wäre wohl Deklination) vertraut gemacht: Gemeint ist die Abweichung der Kompassnadel (die auf den magetischen Nordpol ausgerichtet ist) vom geografischen Nordpol. Im Prinzip ist es eine Form…

Antwort: Eigentlich nie wirklich – wir können immer von dem ausgehen, was wir in und aus der Vergangenheit lernen konnten, und dies in die Zukunft extrapolieren. Gewiss mit einem “Sicherheitszuschlag” – aber ob der nun fünf, zehn oder auch zehntausend Prozent sein sollte, wer vermag das zu sagen? Denn der Haken ist, dass wir oft…

Ich jedenfalls kann es nicht. Aber da, wie es heißt, ein Bild mehr sagt als tausend Worte, versuch’ ich’s mal mit dieser Animation, die von der amerikanischen National Oceanographic and Atmospheric Administration erstellt wurde und die, wie ich finde, allein anhand der Wellengewalt des Tsunamis schon einen Eindruck erzeugen kann, wie im wörtlichen Sinn welterschütternd…

Wer an Rankings glaubt, ist selbst schuld. (Darüber, dass solche Ranglisten fast nur davon abhängen, wer sie zusammenstellt und nur wenig mit den “echten” Qualitäten des zu Sortierenden zu tun haben, hat Malcolm Gladwell vor einigen Wochen einen Artikel im New Yorker veröffentlicht.) Andererseits schaffen sie dadurch, dass sie veröffentlicht werden, auch Realitäten – weil…

Sieht ja ganz süß aus, diese kleine Gitarre, die 1979 von dem amerikanischen Instrumentenbauer Danny Ferrington gefertigt wurde. Süß, aber auch schon arg verschrammt. Mehr als 300 bis 500 Dollar sollte sie nicht Wert sein, fanden die Schätzer des US-Auktionshauses Bonhams. Doch am Mittwoch (9.3.2011) fand sie im Rahmen einer großen Auktion erst bei 42.700…

Etiquette … is not just a symbol for respect; it is also a means of reducing physical effort for the group. Diesen Satz aus dem Paper Etiquette and Effort: Holding Doors for Others , das in der kommenden Ausgabe von Psychological Science erscheinen wird, fand ich einfach zu umwerfend, um ihn nicht an den Anfang…