Morgen, am 30. September 2016 um (vermutlich) 13:20 MESZ wird eine der spektakulärsten Weltraummissionen der letzten Jahre (eigentlich: der letzten Jahrzehnte) zu Ende gehen. Die Raumsonde Rosetta, die seit 2014 einen Kometen aus unmittelbarer Umgebung erforscht und dort auch die Landeeinheit Philae abgesetzt hat, wird ihre Mission beenden. Auf eine höchst spektakuläre Weise: Mit einem kontrollierten Crash auf der Oberfläche des Kometen. Währenddessen wird sie noch ein letztes Mal – vermutlich – enorm beeindruckende Bilder und Daten sammeln (mehr dazu ganz am Ende des Artikels); so wie sie auch in den letzten Jahren beeindruckende Bilder und Daten gesammelt hat.
Ich habe schon den Anflug der Sonde und die Landung live aus dem Satellitenkontrollzentrum der Europäischen Raumfahrtagentur ESA in Darmstadt kommentiert und wäre jetzt auch gerne beim Abschluss der Mission live vor Ort gewesen. Ich bin allerdings momentan gerade in Innsbruck (wo ich heute und morgen gemeinsam mit den Science Busters im “Treibhaus” mit unserer neuen Show auftrete) und kann die Sache daher leider nur aus der Ferne verfolgen. Aber zumindest habe ich die Gelegenheit genutzt um noch einmal nachzusehen, was ich hier im Blog in der Vergangenheit über Rosettas Mission geschrieben habe.
Ziemlich viel, wie sich gezeigt hat! Mein erster Artikel stammt vom 3. September 2008, ist also schon mehr als acht Jahre her. Und in den Jahren seit damals habe ich immer wieder berichtet. Zuerst über das, was Rosetta auf dem Weg zu “ihrem” Kometen interessantes entdeckt hat:
Sightseeing unterwegs
- Rosetta nähert sich dem Asteroiden Šteins
- Rosetta macht coole Bilder vom Asteroid Steins!
- Astronomische Vorhersagen: Was Rosetta bei Lutetia finden wird
- Morgen: Rosetta trifft Lutetia!
- Rosetta war erfolgreich: fantastische Bilder von Lutetia bestätigen astronomische Vorhersagen
Dann ging die Sonde schlafen und es folgten ein paar sehr spannende Momente, als es daran ging Rosetta wieder aus ihrer Hibernation zu wecken:
Aufwachen!
Kaum wieder munter, sammelte Rosetta schon die ersten Daten und machte die ersten Bilder ihres Zielobjekts:
Erste Ergebnisse
- 43.000 Kilometer bis zum Kometen: Rosetta macht die ersten Bilder!
- Bilder von Rosettas Komet und ein Modell des Homunkulusnebel
- Rosettas Komet wacht auf und wird aktiv!
- Zwei Gläser Wasser pro Sekunde: Rosettas Komet legt langsam los!
- Rosettas Komet hat einen doppelten Kern!
- Bilder aus einer fremden Welt: Rosettas Rendezvous mit einem Kometen
Die Wartezeit bis zur Ankunft beim Kometen habe ich mir damit vertrieben, ein kleines Buch über die Mission zu schreiben:
Das Rosetta-Buch
Und auch ansonsten gab es genug Spielereien um die Wartezeit zu verkürzen:
Rosetta-Spielereien
- Noch mehr Hollywood-PR für die Rosetta-Mission und ein imposanter Größenvergleich
- Rosettas Komet und der Kürbis: Ein astronomisches Halloween-Gewinnspiel
- Schnitzt astronomische Kometen-Kürbisse! (Und gewinnt ein Buch)
Im August 2014 wurde es dann ernst und Rosetta erreichte den Kometen, zu dem sie mehr als 10 Jahre lang unterwegs war!
Der Anflug und die Ankunft
- Rosetta muss brennen
- Endlich ist es soweit: Rosettas Ankunft beim Kometen
- Liveblog: Rosettas Rendezvous mit dem Kometen!
Und ein paar Monate später wurde es schon wieder ernst! Jetzt sollte die Landeeinheit Philae in einer bisher einmaligen Aktion auf der Oberfläche des Kometen aufsetzen. Um in Stimmung für dieses Ereignis zu kommen, habe ich eine Countdown-Serie an Artikel veröffentlicht.
Der Countdown
- Countdown zur Kometenlandung (noch 7 Tage): Das Buch zum Event erscheint heute
- Countdown zur Kometenlandung (noch 6 Tage): Ein Name für die Landestelle und coole neue Bilder
- Countdown zur Kometenlandung (noch 5 Tage): Experten erzählen von den bisherigen Ergebnissen der Rosetta-Mission
- Countdown zur Kometenlandung (noch 4 Tage): Basteln und Spielen mit Rosetta!
- Countdown zur Kometenlandung (noch 3 Tage): Wo kann man die Landung auf dem Kometen sehen?
- Countdown zur Kometenlandung (noch 2 Tage): Was bisher geschah – jede Menge Artikel zu Rosettas Mission
- Countdown zur Kometenlandung (noch 1 Tag): Der Zeitplan – Was passiert wann?
Und dann war es endlich so weit! Nach langer Vorbereitung landete Philae und es war nervenaufreibender und aufregender als irgendjemand erwartet hätte!
Die Landung von Philae
- Rosettas Landung auf dem Kometen: Die LEGO-Version
- Neues von Rosetta: Wo wird man landen?
- Rosetta-Update: Neue Bilder und eine Landung am 12. November
- Philaes Landung auf dem Kometen: Eine Weltraummission wie aus einem Hollywood-Film
- Was wäre wenn Philaes Landung auf dem Kometen schief geht?
- Live: Die Landung auf dem Kometen!
- “Roboter soll auf Kometen landen”: Schlagzeilen zur Kometelandung
- Ist Philae auf dem Kometen gelandet? Ja, und das vielleicht mehrmals!
- Philae und der Komet: Der große Erfolg einer holprigen Landung
- Schlaf gut, Philae: Die aufregenden letzten Tage des Kometenlanders
- Philaes Kometenlandung als Zeichentrickfilm
- Philaes Landung auf dem Kometen: Wunderbar und nervenaufreibend!
Rund um den Anflug und die Landung gab es auch genug Gelegenheiten, ein paar allgemeine Fragen zur Mission zu beantworten.
Allgemeine Fragen
- Soll die Europäische Weltraumagentur die Daten ihrer Raumsonden in Echtzeit veröffentlichen?
- Gibt es auf Kometen Schwerkraft (und kann man dort herum laufen)?
- Raumfahrt inspiriert – aber auch die Richtigen?
- Warum verwendet nicht jede Raumsonde eine Radionuklidbatterie als Energiequelle?
- Nach Philaes Landung auf dem Kometen: Welche spektakulären Raumfahrtereignisse bringt die Zukunft?
Nachdem Philae gelandet war und seine Aufgaben erfüllt hatte, war Rosetta aber lange noch nicht am Ende und forschte weiter:
Rosetta forscht weiter
- Die Feinstruktur der Staubfontänen von Rosettas Komet
- Neue Bilder von Ceres und Nahaufnahmen von Rosettas Komet
- Rosettas Schatten auf dem Kometen! Und extrem hochauflösende Bilder seiner Oberfläche!
- Rosetta und ihr Komet erreichen den sonnennächsten Punkt ihrer Bahn: Was gibt es Neues?
Besonderes Augenmerk wurde der Frage gewidmet, welche chemischen Elemente und Moleküle man dort finden konnte und ob man dort etwas über den Ursprung des Lebens lernen könnte.
Die Bausteine des Lebens
- Zwiebelkuchen und die Entstehung des Lebens auf der Erde
- Gibt es Mikroorganismen auf Rosettas Komet?
- Die Bausteine des Lebens in Rosettas Komet
Während Rosetta forschte war Philaes Schicksal aber noch nicht so endgültig besiegelt wie man dachte. Auch der kleine Lander sorgte noch ein paar Mal für Schlagzeilen.
Philaes Schicksal
- Guten Morgen, Philae! Meldet sich der Kometenlander morgen zurück?
- Der Kometenlander Philae lebt wieder!
- In einer dunklen Ecke des Kometen: Philae wurde wieder gefunden!
Und jetzt ist es bald endgültig zu Ende. Morgen, am 30. September 2016, wird auch Rosetta selbst landen. Beziehungsweise möglichst kontrolliert abstürzen.
Die zweite Landung und Rosettas Ende
So könnte die “Landung” aussehen, wenn alles klappt:
Wie kann man dabei zusehen?
Wie es wirklich aussehen wird, könnt ihr morgen live verfolgen. Auf der Homepage der ESA findet ihr die dazu nötigen Informationen und das Programm. Los geht es mit der Übertragung schon heute (29.09.2016) um 14:30 MESZ: Hier ist der Livestream. Am Abend wird festgelegt, ob die Landung morgen wirklich wie geplant stattfinden wird und darüber könnt ihr euch bei Twitter informieren. Den aktuellen Stand der Informationen und Möglichkeiten, alle wichtigen Ereignisse mitzuverfolgen könnt ihr auf dieser Seite der ESA abrufen.
Rosetta wird ab morgen nicht mehr mit der Erde kommunizieren können. Der Komet wird weiterhin seine langen Runden um die Sonne ziehen und mit ihm die inaktiven Sonden Rosetta und Philae. Aber die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler werden noch über Jahre und Jahrzehnte hinweg neue Erkenntnisse aus den Daten gewinnen, die die beiden gesammelt haben. Die Mission ist zu Ende. Aber sie wird uns noch sehr lange beschäftigen.
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