Barack Obama ist der erste schwarze US-Präsident, Halle Berry die erste schwarze Oscar-Preisträgerin als beste Schauspielerin, und Colin Powell war der erste schwarze US-Außenminister. Aber wieso eigentlich? Obama und Berry haben weiße Mütter, und Powell ist, dank seiner schottischen Vorfahren, hellhäutiger als ein Schwabinger Schickimicki mit Zehnerkarte fürs Bräunungsstudio. Wieso sehen wir sie als “schwarz”, obwohl sie ebenso gut “weiß” sind? Weil wir auch im 21. Jahrhundert noch Rangordnungen der ethnischen Zurodnung in unseren Köpfen haben, die dem Europiden den obersten Platz zuteilt und alle andere “Rassen” als minderwertig = kontaminierend empfindet. Und das sage nicht nur ich (obwohl ich da auch selbst drauf gekommen bin), sondern das ist auch die Aussage des Papers Evidence for hypodescent and racial hierarchy in the categorization and perception of biracial individuals, das in der neuesten Ausgabe des Journal of Personality and Social Psychology erscheint.
Den Begriff Hypodescent (für den wir im Deutschen offenbar gar ein eigenes Wort haben) musste ich selbst erst mal nachschlagen:
Hypodescent is the rule that automatically assigns the children of a mixed union or mating between members of different socioeconomic groups in the less privileged group.
Hypodescent nennt man die Regel, die Kindern einer gemischtrassigen Gemeinschaft oder Paarung zwischen Mitgliedern verschiedener sozioökonomischer Gruppen automatisch in die weniger privilegierte Gruppe einordnet.
Umgangssprachlich nennt man dies die “one-drop rule“, und sie ist nicht einfach nur eines von vielen Rassenvorurteilen: 1662 wurde sie in der Kolonie Virginia gesetzlich verankert; sie diente als Begründung für Amerikas “Rassenreinheitsgesetze” (will heißen, das Verbot von Ehen zwischen Schwarz und Weiß) – und selbst im Jahr 1985 fand sie noch juristische Anwendung im Fall Suzy Guillory Phipps, einer weißhäutigen Frau, die ihre – nach ihrer Auffassung irrtümlich getroffene – Zuordnung als “Schwarze” in ihren amtlichen Dokumenten ändern wollte, aber letztinstanzlich sogar beim Obersten US-Gericht mit ihrem Anliegen scheiterte.
Und ja, diese Vorstellung, dass schon ein Tropfen “geringerer” Rassen eine Kontaminierung des weißen Blutes darstelle, ist nach dem, was James Sidanius, Psychologieprofessor an der Harvard-Universität, gemeinsam mit seiner Kollegin Mahzarin Banaji, dem Doktoranden Arnold K. Ho sowie Daniel T. Levin von der Vanderbilt-Universität in Nashville (Tennessee) herausfanden, auch heute noch weit verbreitet. Sie präsentierten ihren Versuchsobjekten “gemorphte” Porträtfotos, deren “weißer” Anteil von fünf bis 95 Prozent abgestuft war. Der 50-50-Mix wurde praktisch nie als europid identifiziert; um als Weißer “durchzugehen”, musste im afrikanisch-europiden Mix mindestens 68 Prozent “weiß” zugemischt sein; bei asiatisch-europiden Mischungen genügten schon “nur” 63 Prozent. In dieser Hierarchie stehen Asiaten noch über Afroamerikanern (obwohl, wie ich in der Pressemitteilung gelesen habe, die genetischen Übereinstimmungen zwischen Europäern und Afrikanern größer sind als zwischen Europäern und Asiaten): Ein-Viertel-Asiaten wurden generell als “weißer” eingestuft als Ein-Viertel-Schwarze.
Ein Fazit, das ich zumindest in der Pressemitteilung gefunden habe, kann ich jedoch nicht ganz teilen – obwohl es mit dem übereinstimmen würde, was ich hier schon einmal über die verinnerlichten Stereotype geschrieben hatte:
The team found few differences in how whites and non-whites perceive biracial individuals, with both assigning them with equal frequency to lower-status groups.
Was mich dabei ein bisschen stört (weil es von dieser Art Daten bestimmt nicht gestützt wird), ist der Begriff “lower status”: Es könnte ja theoretisch auch ein Ausdruck von Rassenstolz sein, wenn ein Afroamerikaner eher die Komponente der eigenen Ethnie im Anderen würdigt – will heißen, er empfindet es nicht als Herabwürdigung, sondern als Aufwertung, ein Schwarzer zu sein. Aber um ehrlich zu sein, im nach wie vor rassistischen Alltag Amerikas gäbe es nur wenig Grund, dies zu hoffen.
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