Jürgen Schönstein ist Diplom-Geograph (TU München, 1984) aus Berufung und Journalist von Beruf. Nach rund zwei Jahrzehnten als "fester" Korrespondent für deutsche Publikationen in New York, arbeitet er nun als freier Journalist in Cambridge, Massachusetts - und wird damit auch weiterhin ein besonders waches Auge auf alles Neue aus Wissenschaft, Forschung und Technik halten. Daneben bringt er als Dozent am Massachusetts Institute of Technology (MIT) den Studenten das Schreiben bei.

Ja, dies ist eine Fortsetzung der Überlegungen zum Thema Leistungsbewertung, die ich hier in einem eher subjektiven “Rant” angestoßen habe und die von Martin bei Hier wohnen Drachen dankenswerter Weise auf wesentlich stabilere Beine (was ja offenbar auch sonst eine seiner akademische Spezialtäten ist) gestellt wurden. Martin und ich spielen uns ja manchmal eher harte…

Ganz schnell, bevor ich den Rest des Tages in Besprechungen mit Studentinnen und Studenten verbringe, ein Lesetipp aus der heutigen New York Times: How ‘MythBusters’ Saved Science. (Hintergrund: Die erfolgreiche TV-Serie wird mit der folgenden Saison – ihre 14. – die im Januar startet, zum Ende kommen. Leider.)

Die Frage bezieht sich eigentlich auf jede Art von schriftlichem Test, also jene Form der Leistungserhebung, in der innerhalb einer vorgegebenen (und typischer Weise knapp bemessenen) Zeit ein Katalog von zumeist fachspezifischen Aufgaben abzuarbeiten ist – ob in der Grundschule oder beim Einstellungsverfahren ist da eigentlich egal. Ich benutze den Begriff “Klausur” nur deshalb, weil…

Für Fans des Films “Zurück in die Zukunft II” bedarf es wohl keiner weiteren Erläuterung, wer und was da heute, am 21. Oktober 2015, an  diesem Baum vor dem Massachusetts Institute of Technology gescheitert ist:

Herbst ist eine wunderbar bunte Jahreszeit – in Neuengland, auf alle Fälle. Beweis gefällig? Hier, bitteschön:   Diese Farben – hauptsächlich dem hier sehr weit verbreiteten Zucker-Ahorn zu verdanken – sind zwar wunderbar, aber dennoch kein Wunder, sondern ganz normale Chemie – wie man hier nachlesen kann; Chlorophyll und Carotinoide spielen dabei die Hauptrolle. Und…

Der Nobelpreis ist ja, das wird niemand anzweifeln, ein Preis für wissenschaftliche Leistung. Und er geht typischer Weise an Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. So weit, so gut. Was aber, wenn der prestigeträchtige (und geldwerte) Preis an eine Person verliehen wird, deren Umfeld eher in die Regionen der Pseudowissenschaft und Esoterik fällt? Diese Frage drängte sich mir…

Nach seinem Kurswechsel Richtung Nordwesten wird der Hurrikan Joaquin sich zwar auf Europa zu bewegen, aber sich dabei auch in jedem Fall erst mal zu einem Tropensturm abschwächen, aber sicher das Wetter Europas in irgend einer Form beeinflussen. Doch darum soll es hier jetzt mal nicht gehen, sondern darum, dass Joaquin in den USA sicher…

Statt Worten* erst mal nur Bilder: * Aber ganz ohne Worte geht es natürlich trotzdem nicht. Ich bin kein Fotograf (oder besser, ich bin eher ein schlechter Fotograf, der eigentlich nicht viel mehr drauf hat als auf den Auslöser zu drücken). Um wenigstens diese Bilder von der zwar totalen, aber nicht total finsteren Mondfinsternis hinzukriegen,…

Die amerikanische Umweltbehörde EPA hatte zwar “amtlich” den Stein ins Rollen gebracht, aber entdeckt wurde der VW-Betrug mit Dieselmotoren nicht ganz zufällig, aber ohne “Anfangsverdacht”, wie es in der Justiz so schön heißt – von Wissenschaftlern der West Virginia University, die eigentlich “nur” die Bedingungen erforschen wollten, unter denen es möglich wäre, die Abgaswerte von…

Auf den ersten Blick erscheint das Fragezeichen in der Überschrift unnötig: Die Startup-Pharmafirma Turing Pharmazceuticals hat die Rechte an dem seit 1953 produzierten Toxoplasmose-Medikament Daraprim erworben – und prompt den Preis pro Tablette von 13,50 Dollar auf 750 Dollar angehoben. Die daraus folgende Empörung ist leicht nachvollziehbar – das Medikament wird vor allem von Personen…