Indirekt jedenfalls ist sie das. Denn im Gegensazt zu dem, was selbst deutsche Stammtischpolitiker glauben – “Kopf ab und Schluss!” – ist es keineswegs billig, jemanden juristisch korrekt vom Leben zum Tod zu befördern. Eine Studie des Urban Institute hat für den Staat Maryland mal nachgerechnet und festgestellt, dass zwischen 1978 und 1999 ein Todesurteil…

Dass durch Erwärmung und Übersäuerung mit CO2 die Korallenriffe bedroht sind, hatte ich schon früher hier geschrieben. Doch nun haben Ken Caldeira und seine Kollegen von der Carnegie Institution for Science, sowie Boaz Lazar und Jonathan Erez von der Hebrew University of Jerusalem die Fakten noch weiter verfolgt. In einem Bericht, der am Donnerstag (13.3.)…

Als Journalist kann ich fast gar nicht anders, als an die Macht des Wortes zu glauben. An die Macht der Grammatik hingegen hätte ich bisher – abgesehen von der Macht, die sie den Lektoren über die Schreiber geben kann – gar nicht gedacht. Sollte ich aber wohl: Ein Artikel, der in der US-Fachzeitschrift Psychological Science…

Nicht erst seit dem 10. Februar, als ein ausgedienter russischer Millitärsatellit einen der Iridium-Telekom-Satelliten zerschrottete, weiß man um die Probleme Bescheid, die der Weltraumschrott, der “Space Junk” (dazu die nebenstehende ESA-Grafik), zur Folge haben kann. Laut einem Artikel des Wall Street Journal (Nicht-Abonnenten finden ihn – hoffentlich noch – hier) stellt der Weltraumschrott inzwischen eine…

Der Bogen von der Biologie zu den Bankiersgehältern, den der Kolumnist Eduardo Porter diese Woche in der New York Times spannte (“On the Origin of Bankers’ Giant Bonuses”), mag im Hinblick auf sein Verständnis der Evolutionslehre etwas überstrapaziert wirken: Der Vergleich zwischen fetten See-Elefantenbullen und den fetten Managergehältern hinkt zwar ein wenig, da für die…

Der Gute ist in den USA zwar noch in aller Munde – von der allüberall gebrauchten (Gruß)-Floskel “God bless America”, über den von der Verfassung zwar nicht vorgeschriebenen, aber generell praktizierten Eides-Schlussatz “So help me God” und den morgendlichen Fahneneid in vielen Schulen (“Pledge of Allegiance”) mit der ebenfalls nachträglich eingefügten Passage “One Nation under…

Na, das dürfte wenigstens eine Konferenz sein, auf der sich niemand ein schlechtes gewissen machte, weil er/sie mit dem Flugzeug angereist kam: Das Heartland Institute, Bastion aller Kritiker an den Thesen des Klimawandels und des IPCC, veranstaltet seit Sonntag im New Yorker Hotel Marriott Marquis seine jährliche International Conference on Climate Change. Obwohl selbst der…

Präsident Barack Obama ist seinem Versprechen, der Wissenschaft ihren angestammten Platz zurück zu geben, einen Schritt näher: Am heutigen Montag (9. März 2009) wird er den Erlass seines Vorgängers aufheben, der es im Prinzip untersagte, die Forschung an embryonalen Stammzellen direkt oder indirekt mit Bundesmitteln zu fördern (ausgenommen waren ein paar “legitimierte” Stammzellen-Kulturen). Damit soll,…

Ob sie nun wegen der Geräuschverbindung (um Wilhelm Busch zu paraphrasieren) als schön empfunden wird oder nicht – Musik ist definitiv Geschmackssache. Und mein Musikgeschmack ist es sicher nicht, was als “Singing Science Records” in den späten 50-er und frühen 60-er Jahren von Tom Glazer und seiner Partnerin Dottie Evans in Vinyl gepresst wurde. Aber…

In seiner Rede zum Amtsantritt hatte Barack Obama versprochen, der Wissenschaft wieder ihren angemessenen Platz zurück zu geben:. Dafür gab’s berechtigten Applaus. Doch wie schwierig sich dies in der Praxis gestaltet, zeigt sich jetzt: In seinem 410 Milliarden Dollar schweren Ausgaben-Paket, das dem Senat vorliegt, sind insgesamt 8570 so genannte “Earmarks”, also speziell geförderte Sonderausgaben…