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Das Oktopusse sehr intelligent sind, ist nichts Neues. Weniger bekannt ist, dass sie gemeinsam mit Fischen kollaborative Jagdgemeinschaften bilden. Die intelligenten Kraken versetzen ihren Fischpartnern dabei allerdings regelmäßig Boxhiebe – aus Bosheit oder als disziplinarische Maßnahme?
Der portugiesische Biologe Eduardo Sampaio (Universität von Lissabon) hat mit seiner Arbeitsgruppe im Roten Meer solche submarinen Jagdgesellschaften beobachtet, die Ergebnisse sind gerade in der Zeitschrift Ecology erschienen.
In den Korallengärten des angenehm temperierten Roten Meeres jagen oft Fische verschiedener Arten gemeinsam, manchmal sind auch Oktopusse mit von der Partie. Die gemeinsame, artübergreifende Hatz kann ein größeres Areal mit verschiedenen ökologischen Nischen abdecken.
Zackenbarsche und Muränen sind ein richtiges Erfolgsduo: der große Zackenbarsch deckt dabei das Freiwasser ab und die aalförmige Muräne schlängelt bis in kleinste Felsspalten hinein. So haben sie gemeinsam einen insgesamt größeren Jagderfolg – Mutualismus nennen Verhaltensbiologen diesen gegenseitigen Nutzen.
So eine Interspezies-Kooperation bedingt, dass beides Arten eine gemeinsame „Sprache“, finden, sie müssen ihre Absicht über die Artgrenzen hinweg kommunizieren.
Solche kollaborativen Jagdgruppen gibt es sogar zwischen so verschiedenen Tiergruppen wie Fischen und Tintenfischen. Dass Oktopusse gemeinsam mit Zackenbarschen und verschiedenen anderen Riff-Fischen Jagdgemeinschaft bilden, ist schon seit den 80er und 90er Jahren bekannt, Sampaio et al zitieren gleich eine ganze Reihe von verhaltensbiologischen Arbeiten.
Eine solche Jagd kann über eine Stunde dauern. Der Oktopus übernimmt dabei den Job, mit seinen beweglichen Armen der Beute bis in kleinste Spalten hinein zu folgen (wie die Muräne auch), während einige Fischarten den Meeresboden auf einem größeren Areal absuchen und andere in der Wassersäule Nahrung aufspüren.
Der Krake spielt dabei offenbar eine zentrale Rolle. Einige der Fisch-Partner sind offenbar eher Profiteure und begnügen sich mit den Resten. Andere Fische wie Zackenbarsche verwenden spezielle Gesten (Referenz-Gesten), um dem Kraken zu signalisieren, in welchen Felsspalten sich Beute versteckt. Zackenbarsche zeigen die gleichen Gesten auch gegenüber Muränen, die wie Oktopusse bis tief in Felsspalten hineinkommen. Referenz-Gesten dienen dazu, ein anderes Individuum auf etwas aufmerksam zu machen, sie gelten als die Basis der Sprachbildung. Zunächst nur Primaten, später auch Vögeln zugeschrieben, sind sie mittlerweile auch bei Fischen nachgewiesen.
Aufgrund der unterschiedlichen Aufgabenverteilung (asymmetrische Aufgabenverteilung) kommt es bei heterogenen Gruppen aus mehreren Arten zu Konflikten zur gerechten Verteilung der Beute. In so komplexen sozialen Netzwerken wird die Kooperation über Partner-Kontrollmechanismen sichergestellt, die die Ausbeutung einzelner verhindern sollen. Genau solche Kontrollmechanismen haben Sampaio und sein Team offenbar mehrfach beobachtet: verschiedene Kraken zeigt immer wieder die gleiche Verhaltensweise gegenüber verschiedenen Fischen – ein harter Boxhieb auf die Kiemen.
Ganz offensichtlich geben bei so einer Multispezies-Jagdgemeinschaft die Kraken den Ton an und disziplinieren ihre Fisch-Partner. Dabei schlagen die Kopffüßer mit einem Arm auf den Fisch ein, um ihn zu positionieren, am Fressen der Beute zu hindern oder ihn vollständig von der Suche abzuhalten. Die Biologen beschreiben die Bewegung als „schnelle, explosive Bewegung mit einem Arm“ – der englische Begriff Punching kann mit „Boxhieb“ übersetzt werden.
Im Video ist zu sehen, wie ein Tintenfisch einen Fisch direkt auf die Kiemen schlägt:
Dies ist nicht das Original-Video, sondern zeigt einen an der Studie nicht beteiligten Oktopus, der das gleiche Benehmen vorführt.
Hier sind die Original-Videos aus der Publikation:
– Video S1
– Video S2
– Video S3
(Danke an Eduardo Sampaio!).
Verschiedene Kraken haben an verschiedenen Orten gegenüber verschiedenen Fischen dieses Verhalten gezeigt – kraftvolle Boxhiebe, die die Fische regelrecht umwerfen. Gerade auf dem Kiemendeckel dürfte das weh getan haben.
In manchen Fällen gehörte der Krake offenbar nicht zur Jagdgruppe, sondern boxte einfach seine Nahrungskonkurrenten um den gleichen angepeilten Leckerbissen weg. In anderen Situationen, wo der Oktopus mit den Fischen zusammenarbeitete, schlug er offenbar seine Fisch-Partner, um selbst Zugang zur Beute zu bekommen. Die Fische dürften sich dieses Verhalten gemerkt und die Kooperation mit diesem Kraken sicherlich nicht fortgesetzt haben, meinen die Biologen.
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