First photograph from the surface EVA, showing a jettison bag and a gouge left in the lunar soil by the landing probe as Eagle drifted just before touchdown. (NASA: https://www.nasa.gov/feature/50-years-ago-one-small-step-one-giant-leap )
Am 31.12.2020 trat der “One Small Step to Protect Human Heritage in Space Act” in Kraft.
51 Jahre nach dem ersten Mond”spaziergang” der US-amerikanischen Astronauten Neil Armstrong und Buzz Aldrin im Juli 1969. Und 10 Jahre, nachdem die NASA 2011 dringend empfohlen hatte, die Fußstapfen, Gerätschaften und andere Hinterlassenschaften zum einzigen extraterrestrischen Kulturerbe zu erklären und unter Schutz zu stellen.
Der “One Small Step to Protect Human Heritage in Space Act” besagt, dass die NASA Aufträge und Kooperationen nur an solche Firmen vergeben darf, die sich zur Bewahrung dieses kulturellen Erbes verpflichten: “US-Handelsunternehmen und andere Unternehmen, die Verträge, Zuschüsse oder andere Vereinbarungen für Mondaktivitäten mit der NASA abschließen möchten, die von, für oder in Partnerschaft mit der NASA durchgeführt werden, müssen sich bereit erklären, sich von den Stätten des menschlichen Erbes auf dem Mond fernzuhalten, um Anspruch auf die angeforderte Unterstützung zu haben.”
Dieses US-amerikanische Gesetz hat natürlich nur für die US-Raumfahrt bindende Wirkung, ob sich etwa die chinesische China National Space Administration (CNSA) (Chinese: 国家航天局; pinyin: Guójiā Hángtiān Jú) oder die russische Raumfahrtagentur Roscosmos daran halten werden, darf bezweifelt werden. Aber es ist ein erster Schritt, der hoffentlich noch weitere nach sich ziehen wird. Und vielleicht irgendwann ins Weltraumrecht aufgenommen wird.
Immerhin ist der Mond 50 Jahre nach dem Apollo-Programm wieder topaktuell und im Fokus von mehr privaten und staatlichen Raumfahrtunternehmen, als je zuvor. Gerade die CNSA hat bereits mehrere erfolgreiche robotische Missionen durchgeführt, die von genialem Marketing begleitet waren – wie die rührselige Geschichte der Mondgöttin Chang`e und ihres Jadehasen Yutu.
An artist’s depiction of work on the moon as part of the Artemis program. (Image: © NASA)
In den USA hatte 2011 die Obama-Administration den ersten Schritt für den Denkmalschutz der lunaren Stätten begonnen, Trump hatte dann 2017 die White House Space Policy Directive unterzeichnet. Das Gesetz wurde vom Parlament verabschiedet und im Dezember 2020 von Trump abgezeichnet. Diese seltene Einigkeit unter Demokraten und Republikanern freut mich, sie zeigt, dass Sachpolitik eben doch möglich ist. In der finalen Fassung des Gesetzes werden neben den “White boys”, den heroischen Astronauten, auch explizit die “über 400 000 Personen, die auf den Schultern jahrhundertelanger Wissenschaftsentwicklung und Pionieren der Ingenieurskunst aus allen Teilen der Welt zur Entwicklung der Apollo-Missionen beigetragen haben.” geehrt. Darunter, so heißt es weiter “auch Frauen afro-amerikanischer Herkunft wie Katherine Johnson, Dorothy Vaughan, Mary Jackson, und Dr. Christine Darden, die entscheidende Beiträge zu den Raumfahrtprogrammen der Nasa geleistet haben.”
Ich hoffe sehr, dass es ein Schritt zu einer internationalen Vereinbarung für einen echten Denkmalschutz ist und die Landestätte der ersten Menschen auf dem Mond dann wirklich eines Tages ein UNESCO-Welterbe wird.
Mehr zur Diskussion um den Denkmalstatus der lunaren Artefakte hatte ich 2018 hier geschrieben.
Materialforschung im Weltraum
Neben dem Denkmalschutz für diese kulturelle Leistung geht es auch um ein einzigartiges Langzeitprojekt, wie sich das Mondklima mit seinen extremen Temperaturunterschieden, Strahlung und anderen Eigenschaften auf die zurückgelassenen Spuren, Vehikel und Gegenstände aus verschiedenen Materialien ausgewirkt haben: „Three Apollo sites remain scientifically active and all the landing sites provide the opportunity to learn about the changes associated with long-term exposure of human-created systems in the harsh lunar environment. These sites offer rich opportunities for biological, physical and material sciences.”
Welche Metalle und welche Kunststoffe haben sich bewährt? Wie sind sie gealtert? Die Alterung dieser Materialien enthält wichtige Informationen für den geplanten Bau der Mondstation. Auch wenn die Lunar-Basis wohl aus Mond-Regolith gebaut und vermutlich modular ausgedruckt wird, bleiben noch viele andere Anwendungen auch für andere Materialien übrig.
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