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Wer knackt die Verschlüsselungen eines Detektivs aus dem 19. Jahrhundert? Teil 1

Von / 27. Dezember 2014 / 10 Kommentare
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Sherlock Holmes? Langweilig. Heute geht es um einen echten Detektiv des viktorianischen Englands und um dessen verschlüsselte Zeitungsanzeigen.

Sherlock Holmes kennt jeder. Aber wussten Sie, dass es im 19. Jahrhundert in England tatsächlich einige erfolgreiche Privatdetektive gab? Zweifellos hat sich Sherlock-Holmes-Erfinder Arthur Conan Doyle von diesen inspirieren lassen.

Einer der bedeutendsten Detektive des viktorianischen Englands war Ignatius Paul Pollaky.

Pollaky

Pollaky nutzte für seine Ermittlungen öfters eine Methode, die Sherlock Holmes meines Wissens nie angewandt hat: Er veröffentlichte Anzeigen in Zeitungen. Einige davon dienten der Werbung, andere der Suche nach Zeugen und wiederum andere waren verschlüsselt. In Jean Palmer’s (i. e. Tony Gaffney’s) Buch The Agony Column Codes & Ciphers, das ich in Klausis Krypto Kolumne schon einige Male als Quelle verwendet habe, sind insgesamt 12 Anzeigen aufgeführt, die erkennbar von Pollaky stammen. Die ersten sechs stelle ich heute vor, übermorgen gibt es die verbleibenden.

Pollakys erste beiden Anzeigen dienten der Werbung:

1862-01-31
PRIVATE CONTINENTAL INQUIRY OFFICE. Mr. POLLAKY, formerly superintendent of the foreign department in Mr. Field’s office, and who has been entrusted during the last 12 years with the most delicate and confidential inquiries in this country and abroad, has OPENED the above ESTABLISHMENT with a view of protecting the interests of the British public in its social, legal, and commerecial relations with foreigners. Inquiries of every description, which do not come within the province of the regular police authorities can be made through this office on any part of the continent. Offices at 14, George-street, Mansion-house, E.C.

1862-03-08
MR. I.G. POLLAKY, late superintendent of the Foreign Department in Mr. Fields Detective Office, is now in daily attendance at the PRIVATE CONTINENTAL INQUIRY OFFICE, 14, George-street, Mansion-house. EC.

Die nächsten drei Anzeigen sind verschlüsselt:

1864-07-25
A.D. – 209.179.211.181.214.19.512-248.206.1163.861. 81165.1166. – 864-80905- (Sydon, Syria-) Pollaky, 13, Paddington-green, W.

1865-05-16
Pollaky-1865-05-16

1865-05-24
S.F. – 5634 (347.‘0563) 574,0 – 9865 – 9005,1053 – 21753, 4175, 0,00‘175,86 (54732) 8630‘275 _ _ going southward on the26th inst. – Pollaky.

In der folgenden Annonce sucht Pollaky nach einer vermissten jungen Frau:

1867-06-03
ELOPED, from here home, at T….., a YOUNG LADY 17 years of age, middle sized, slim built, wavy auburn hair of a particular golden hue, high forehead and large brown (almost black) eyes. Was dressed, when leaving, in blue silk dress and black jacket, and is supposed to be in company with a young foreign gentleman. Information of there whereabouts to be given to Mr. Pollaky, Private Inquiry Office, 13, Paddington-green. W.

Ich befürchte, die verschlüsselten Anzeigen sind schwer zu knacken. Sachdienliche Hinweise nehme ich dennoch gerne entgegen.

Zum Weiterlesen: Verschlüsselte Zeitungsanzeigen, Teil 4: Mysteriöse Anzeige aus der Times entschlüsselt

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Kommentare (10)

  1. #1 Peter Lichtenberger
    Im Schneegestöber
    30. Dezember 2014

    Die Chiffren sehen sehr interessant aus; insbesondere jene mit den Zahlen. Ich denke, dass sich dahinter ganze Worte aus einer Buchverschlüsselung verstecken. Und auch die Balken & Punkte ergeben meiner Meinung nach ein derart grosses Reservoir an Kombinationsmöglichkeiten, dass sich dahinter eher Worte, denn Buchstaben verbergen.

  2. #2 leser
    7. Januar 2015

    “Pollaky nutzte für seine Ermittlungen öfters eine Methode, die Sherlock Holmes meines Wissens nie angewandt hat”

    SH hat häufiger anzeigen geschaltet (sowohl zur informationserlangung als auch zur kommunikation) und zumindest in einem fall setzt er, wenn ich mich recht entsinne (kan’s gerade nicht finden) auch chiffrierte annoncen ein. im übrigen wird mehrfach erwähnt, dass er ein eifriger leser der agony column ist und sie sogar sammelt.

    • #3 Klaus Schmeh
      7. Januar 2015

      Tatsächlich? Das wusste ich nicht. In der Literatur werden immer nur die “Tanzenden Männchen” erwähnt, wenn es um Sherlock Holmes und Kryptografie geht. Ich hätte wohl mehr Sherlock Holmes lesen sollen. Dann hat sich Conan-Doyle also auch das bei einem realen Vorbild abgeschaut. Danke für den Hinweis.

  3. #4 Laura
    25. August 2016

    Wenn man davon ausgeht, dass hinter den Balken und Punkten Buchstaben stecken, und man ungeachtet der Anordnung zu 1Strich,1Punkt=a; 1S2P=b; 1S3P=c; 1S4P=d; 1S5P=e bis zu 6Punkte, also 1S6P=f, dann 2S1P=g…2S6P=l; 3S1P=m…3S6P=r und dann (P)=s; (2P)=t; (3P)=u
    erhält man B-E-N-D-A-B-U-C-H-P also “bend a buc (altenglisch für buck) hp (möglicherweise Initialen)”
    dann lautet es im Zusammenhang: B Your telegram was[…]fortunately in time to bend a buc. HP shall return to England […].

  4. #5 Thomas Ernst
    Pittsburgh
    7. Oktober 2016

    Pollaky’s enciphered message to “S. F.”, 24 May 1865, if broken down into numerical pairs representing individual plaintext letters – 56 34 34 / 70 56 35 74 / 09 86 59 00 / 51 05 / 32 17 / 53 41 75 00 01 / 75 58 65 / 73 28 63 02 75 – reads:
    ALL GAME DEBT TO BE PAYED YOU TODAY.
    And that before going “southward” on the 26. The man had manners!

  5. #6 Thomas Ernst
    Pittsburgh
    7. Oktober 2016

    Analogous to Pollaky’s cipher from 24. 5. 1865, his earlier enciphered missive from 25. 7. 1864 can be rendered as “20 91 79 21 / 11 81 21 41 / 95 12 24 82 06 11 / 63 86 18 11 65 / 11 66 86 48 / 09 05”, i. e. ONCE THEY HAVEN[‘]T DEBTS THEN DO.

  6. #7 Thomas
    7. Oktober 2016

    @Thomas Ernst
    There seems to be a minor flaw in your (apparently homophonic) solution of the message 1865-05-24:
    “00” represents two different plaintext letters, i.e. T in “DEBT” and E in “PAYED”.

  7. #8 Thomas Ernst
    Latrobe
    7. Oktober 2016

    @ Thomas
    Hope minor flaw corrected:
    56 34 34 / 70 56 35 74 / 09 86 59 00 / 51 05 32 17 / 53 41 75 / 00 01 / 75 58 65 / 73 28 63 02 75
    = ALL GAME DEBT HOPE PAY TO YOU TODAY.

  8. #9 Thomas Ernst
    Latrobe
    7. Oktober 2016

    Since several bigrams stand for the same plaintext letter in both the ciphers from 1864 and 1865, I am assuming a common homophonic substitution for both. However, am also aware that 41 (Y/A) and 65 (S/U) don’t mesh in both texts. My deciphering of the ’64 may require some tweaking. – Whether and to what extent the ’64/’65 substitution carries over into the “telegram”, I can’t say yet. The latter may not be of the same built, but probably is of the same make …

  9. #10 Thomas Ernst
    Latrobe
    8. Oktober 2016

    Re #9: while “41” can easily be fixed to stand for plaintext A (THE A[…]), “65” = U is as difficult to maintain in the 1864 message as it is difficult to replace in the 1865 missive – unless one switches languages, ending 24/05/65 on “suspendo”. Pollaky appears to have been writing from Syria, thus he perhaps discontinued his search for someone or of something. – Regarding the bigrams in general, P. appears (!) to be using 4 Polybios à 5, or one 10 X 10. Which does not exclude the possibility, however, that to frequent letters he allotted more than four homophones.