Around 1990 David Kahn, the father of crypto history, met a tall man wearing a suit and glasses. This is documented on a photograph. Does anybody recognize this man?

Rene Stein from the National Cryptologic Museum in Fort Meade, MD, has recently sent me a mail. She wrote: “We found this photo in David Kahn’s collection and are trying to identify the other person in the photo. Do you recognize him? I know I have seen this picture before but I can’t remember who he is.”

Unknown-Man-Kahn

The man on the left is David Kahn, the grand seigneur of crypto history and author of the groundbreaking book The Codebreakers. Unfortunately, David (he was born in 1930) is seriously ill and doesn’t answer enquiries any more.

David spent several years of his life in Germany doing research for his PHD thesis and his books. It is well possible that the person on the photograph is German. I asked a couple of friends, but none of them recognized this man. He could be a professor, a contemporary whitness or a crypto entrepreneur. I don’t think he is a crypto expert, otherwise somebody would have recognized him.

If you know who the man on the photograph is, please let me know.

Further reading: A fascinating report of Enigma’s contemporary witness, Max Rüegger

Kommentare (28)

  1. #1 David Allen Wilson
    Asheville
    4. November 2016

    Google images doesn’t recognize either picture.

  2. #2 David Oranchak
    Roanoke
    4. November 2016

    He looks a little like Benoit Mandelbrot

  3. #3 jml
    Leipzig
    4. November 2016
  4. #4 Gerd
    4. November 2016

    I once met Benoit Mandelbrot, and he was not a tall person as the man on the photograph. I am sure this is not Benoit Mandelbrot

    Gerd

  5. #5 Gerd
    4. November 2016

    Do we know when the picture was taken? From David Kahn’s age, it could be in the mid ’90s or even later.
    As if it is after 1990, the person could be from eastern Germany or an other eastern europe country. Any crypto experts known from there?

    Gerd

  6. #6 Klaus Schmeh
    4. November 2016

    Russ Atkinson via Facebook:

    Mandelbrot? Yes, I have to agree. If you look at earlier photos it is almost certain.

  7. #7 Klaus Schmeh
    4. November 2016

    Mark Romo via Facebook:
    It’s Tim Robbins. lol
    https://is.gd/XuDaz4

  8. #8 Klaus Schmeh
    4. November 2016

    >Do we know when the picture was taken?
    No, it’s not dated. Considering that David Kahn was born in 1930, I guess the picture was taken around 1990.

  9. #9 Christian Berger
    5. November 2016

    So eine Aufgabe ins Internet zu stellen ist gefährlich, da könnte sich ein Mem daraus entwickeln. 🙂

    Sprich einige Leute könnten da jetzt bewusst völlig absurde Bilder damit machen.

  10. #10 Norbert Ryska
    Paderborn
    5. November 2016

    Die Vermutung, dass der Mann ein Deutscher ist, wird für mich erhärtet durch die Tatsache, dass die Kaffeekanne von Leifheit stammt.

    Das Bild von David Kahn, der jetzt 86 ist, dürfte aus seinen 40igern sein, also von ca. 1975-1980

    Das ist kein Industriemanager, evtl. ein Ministerialbeamter, Hochschullehrer.

    Bei der Person handelt es sich nicht um einen der ca. 40 mir vom Gesicht her bekannten Informatik-Päpste in Deutschland

    Es handelt sich nicht um Ulrich Lohmar (SPD), Prof. Krückeberg (GMD), Prof. Szyperski (GMD), Prof. Goos.

    Es ist kaum anzunehmen, dass das eine Person der ZfCH ist. Von der ZfCH ist nur per Photo Leiberich bekannt.

    Ob das ein Leiter bei der Crypto AG war ?

  11. #11 joe
    Berlin
    5. November 2016

    Wieso hat die Person keinen Schatten im Hintergrund?
    das sieht sehr montiert aus!

  12. #12 tomtoo
    5. November 2016

    Its not Mandelbrot look at the ears.

  13. #13 J. Niggemann
    5. November 2016

    Die Kaffeekanne stammt in der Tat von Leifheit, gut beobachtet! Ich meine, die wurden in den 80ern so gebaut.

  14. #14 Richard SantaColoma
    https://proto57.wordpress.com/
    6. November 2016

    Perhaps it is Olin B. Adams? My google image source found him among the choices, and he was from the NSA. If at a different angle, and younger, I think he could be the man by Mr. Kahn…

    https://cryptologicfoundation.org/learn/commemorate/in-memoriam-registry-honoree-pages/olin-adams.html

  15. #15 Klaus Schmeh
    6. November 2016

    @Richard:
    Could be. Rene Stein, who sent me the picture, should be able to check whether it’s really Olin B. Adams.

  16. #16 robsn
    7. November 2016

    Der Mann sieht mir aus wie Lothar Späth aus: https://de.wikipedia.org/wiki/Lothar_Sp%C3%A4th

  17. #17 Thomas
    7. November 2016

    Ich habe Lothar Späth in seiner Zeit als Ministerpräsident von Baden-Württemberg häufig im Fernsehen und in der Zeitung gesehen, kann aber keine Ähnlichkeit erkennen.

  18. #18 Marc
    7. November 2016

    Eventuell könnte das Othmar Hackl sein, ehemaliger Amtschef des Militärgeschichtlichen Forschungsamtes, wo Kahn wohl auch in der Zeit gearbeitet hat. Habe folgendes Foto von Hackl gefunden :

    https://www.deutsche-digitale-bibliothek.de/item/BAQ437KS23LBFRWEQJKZ4AZWY3MWWTFK

  19. #19 Hans Jahr
    7. November 2016

    It’s Head of 16th Directorate of KGB, former KGB General Andrei Nicolayevich Andreiev:
    https://books.google.sk/books?id=35ClAgAAQBAJ&pg=PA306#v=onepage&q&f=false

  20. #20 Gerd
    7. November 2016

    @Hans Jahr: Are any photos of General Andrei Nicolayevich Andreiev available? p306 of the book in the link doesn’t have a photo.

    Gerd

  21. #21 Klaus Schmeh
    7. November 2016

    @Hans Jahr:
    Yes, a photograph would be very helpful.

  22. #23 Klaus Schmeh
    7. November 2016

    @Hans Jahr, Thomas:
    Thank you very much! This is the solution. I will tell Rene Stein that the mystery is solved.
    Great job!

  23. #24 Klaus Schmeh
    7. November 2016

    Rene Stein via email:
    Hooray! Thank you so much. This is wonderful. Please thank Hans for me. I really appreciate it!

  24. #26 Klaus Schmeh
    7. November 2016

    @Hans Jahr:
    I have read many Cryptologia articles but not this one. Thanks for your help!

    • #27 Hans Jahr
      katkryptolog.blogspot.sk
      8. November 2016

      You’re welcome! It’s wonderful to know, that my memories of the old famous faces are not exhausted:)

  25. #28 Alex
    10. November 2016

    Ist es schon sicher wer das ist ?